Historia naturalna
Koło życia
Główne cechy
Ponieważ ortopterany przechodzą prostą metamorfozę i mają zewnętrznie rozwijające się skrzydła, są znane jako owady hemimetaboliczne. Grylloblattids są bezskrzydłe, a wszystkie duże grupy ortopterów zawierają kilka gatunków bezskrzydłych, mimo że podstawowa struktura klatki piersiowej ortoptera świadczy o ich związku ze skrzydlatymi owadami. Typowy cykl życia ortoptera ma trzy etapy: jajo, nimfa i dorosły. Zazwyczaj jaja są składane na zewnątrz lub na ziemi na ciele; jednak w niektórych przypadkach (np. żyworodne karaluchy) jaja inkubuje się w komorze lęgowej w ciele samicy, a nimfy rodzą się żywe. Nimfy przypominają dorosłych, z wyjątkiem ich mniejszych rozmiarów i braku rozwoju narządów rozrodczych i skrzydeł; nie ma poczwarki ani fazy spoczynku. W większości grup ortopterów owad wylęgowy, który wykręca się z jaja, nie jest w pełni uformowaną nimfą o swobodnie poruszających się nogach; w rzeczywistości jest niewiele więcej niż aktywnym zarodkiem i nadal jest zamknięty w cienkiej błonie. Ten etap nazywa się larwą robaka; zrzucanie otaczającej membrany następuje przy pośrednim molu. Bezkształtne skórki zrzucane przez młodych koników polujących pełzających z strąków jaj lub przez modliszki opuszczające skrzynkę z jajami są przykładami takich wylinek (skórki lane).
Liczba stadiów nimfy między stopniem pośrednim a dorosłością waha się od około 4 do 13. Uogólnienia są w przybliżeniu następujące: karaluchy, 5–13; modliszki, 4–9; grylloblattids, około 8; świerszcze i katydidy, 5–9; laski, 4–6; i koniki polne, 4–9, najczęściej 5–7.
