Peter Henry Emerson, (ur. 13 maja 1856 r., Kuba - zmarł 12 maja 1936 r., Falmouth, Cornwall, Anglia), angielski fotograf, który promował fotografię jako niezależną formę sztuki i stworzył teorię estetyczną zwaną „fotografią naturalistyczną”.
Przeszkolony jako lekarz, Emerson zaczął fotografować jako część antropologicznego badania chłopów i rybaków z Anglii Wschodniej. Fotografie te, opublikowane w takich książkach jak Life and Landscape on the Norfolk Broads (1886) oraz Pictures of East Anglian Life (1888), są intymną dokumentacją wiejskiego życia angielskiego pod koniec XIX wieku.
Emerson wkrótce przekonał się, że fotografia jest środkiem ekspresji artystycznej przewyższającym wszystkie inne czarno-białe media graficzne, ponieważ odtwarza światło, odcienie i tekstury natury z niezrównaną wiernością. Odpychała go współczesna moda na kompozycyjne fotografie, które naśladowały sentymentalne obrazy gatunkowe. W swoim podręczniku Fotografia przyrodnicza (1889) nakreślił system estetyki. Uznał, że fotografia powinna być bezpośrednia i prosta i pokazywać prawdziwych ludzi w ich własnym otoczeniu, a nie kostiumowe modele pozowane przed fałszywym tłem lub innymi z góry ustalonymi formułami.
Książka Emersona była bardzo przekonująca, ale w 1891 r. Opublikował czarną broszurę „Śmierć fotografii naturalistycznej”, w której zrezygnował ze swojej opinii, że dokładne odtworzenie natury jest synonimem sztuki. Pomimo zmiany zdania jego początkowe poglądy pozostały wpływowe i stanowiły uzasadnienie dla większości fotografii XX wieku.
