Torbacz Phalanger

Phalanger, jeden z kilku gatunków australijskich ssaków torbaczy. W Australii i Tasmanii nazywa się je oposami.

Prawdziwi phalangerowie należą do rodziny Phalangeridae, która obejmuje kłujce. Są zwierzętami żyjącymi na drzewach: pozbawiona szponów, najbardziej wewnętrzna tylna cyfra, a czasem pierwsza i druga cyfra przedniej części stopy są przeciwstawne, umożliwiając zwierzęciu chwytanie gałęzi. Druga i trzecia cyfra tylnej stopy są zjednoczone. Ogon jest długi i chwytny. Torebka otwiera się do przodu; zazwyczaj są to dwa do czterech smoczków. Pierwszy ząb siekacza jest długi i gruby; boczne zęby są małe. Płaszcz jest często wełniany, a wiele gatunków ma paski. Całkowita długość wynosi od 55 do 125 cm (22 do 50 cali).

Phalangersi pochodzą z lasów Australii, Tasmanii, Nowej Gwinei i wysp na zachód od Celebes i na wschód od Salomonów. Wszystkie są roślinożerne, żywią się owocami, liśćmi i kwiatami. Niektóre gatunki jedzą także owady i małe kręgowce. Phalangers są aktywni głównie w nocy. Większość rodzi młode - zwykle tylko jedno, a czasem nawet trzy - w dziuplach i nieużywanych gniazdach ptaków; kilka buduje własne gniazda liściaste.

Kilka gatunków jest zagrożonych: są one ofiarą węży i ​​kotów, zostały uwięzione przez swoje futro i zagrożone są utratą siedlisk. W Australii niektóre gatunki, takie jak łuskowaty ogonek (Wyulda squamicaudata), są teraz chronione. Jednak pospolity opos (Trichosurus vulpecula), najbardziej rozpowszechniony torbacz australijski i tasmański, jest uważany za szkodnika, a na niektórych obszarach podjęto kroki w celu kontrolowania wzrostu populacji. Dwa inne gatunki oposów szczecinowych, opos północny (T. arnhemensis) i oposogłowy (T. caninus), są również stosunkowo powszechne.

Gatunki innych rodzin torbaczy, takich jak Phascolarctidae, Petauridae, Burramyidae i Tarsipedidae, są często określane jako phalangers i czasami były zaliczane do rodziny Phalangeridae. Kilka z tych phalangersów to szybowce nadrzewne, które wykorzystują płaty skóry wzdłuż swoich boków jako żagle, którymi można jeździć z drzewa na drzewo. Zobacz szybowiec.