Fizjokrata, każda ze szkół ekonomistów założonych w XVIII-wiecznej Francji i charakteryzująca się głównie przekonaniem, że polityka rządu nie powinna ingerować w działanie naturalnych praw ekonomicznych i że ziemia jest źródłem wszelkiego bogactwa. Jest ogólnie uważany za pierwszą naukową szkołę ekonomii.
populacja: fizjokraci i początki demografii) W XVIII wieku fizjokraci kwestionowali intensywną interwencję państwową charakteryzującą merkantylistę
Fizjokracja etymologicznie oznaczała „regułę natury”, a fizjokraci wyobrażali sobie społeczeństwo, w którym naturalne prawa ekonomiczne i moralne miałyby pełną rolę i w którym prawo pozytywne byłoby zgodne z prawem naturalnym. Przedstawiały także społeczeństwo głównie rolnicze, dlatego zaatakowały merkantylizm nie tylko ze względu na masę przepisów gospodarczych, ale także ze względu na nacisk na producentów i handel zagraniczny. Podczas gdy merkantyliści utrzymywali, że każdy naród musi regulować handel i produkcję, aby zwiększyć swoje bogactwo i władzę, fizjokraci twierdzili, że praca i handel powinny być wolne od wszelkich ograniczeń. Ponownie, podczas gdy merkantyliści twierdzili, że monety i złoto stanowiły esencję bogactwa, fizjokraci twierdzili, że bogactwo składa się wyłącznie z produktów ziemi.
Pochodzenie tych pomysłów można znaleźć w licznych pracach, we Francji i Wielkiej Brytanii, z końca XVII wieku, ale tak zwaną szkołę fizjokratyczną założył François Quesnay (qv), nadworny lekarz Madame de Pompadour, a później do Ludwika XV. Jego pierwsze publikacje dotyczyły medycyny. Jego wiedza o krążeniu krwi i wiara w twórczą uzdrawiającą moc natury wpłynęły na jego późniejsze analizy ekonomiczne. Mimo długiej rezydencji w Wersalu Quesnay pozostał sercem rodakiem, a jego idee ekonomiczne zabarwiły jego wczesne badania Arystotelesa i Tomasza z Akwinu. Jego ukoronowaniem i tym, które schematycznie przedstawił jego poglądy, był Tableau économique (1758; „Obraz ekonomiczny”), który przy pomocy zgrabnie dobranych danych wykazał relację ekonomiczną między warsztatem a farmą i rzekomo miał udowodnić, że sama farma dodane do bogactwa narodu.
Na początku lat 50. XVII wieku pokoje Quesnaya w Wersalu stały się miejscem spotkań osób zainteresowanych problemami gospodarczymi i administracyjnymi. Jego pierwszym ważnym uczniem był Victor Riqueti, markiz de Mirabeau, który napisał Explication du Tableau économique (1759; „Explication of the Economic Picture”), Théorie de l'impôt (1760; „Theory of Taxation”) i Philosophie rurale (1763); „Rural Philosophy”), wszystkie opracowania teorii Quesnaya. W 1763 roku młody Pierre Samuel du Pont de Nemours zwrócił uwagę Quesnaya i właśnie to wydarzenie stanowi prawdziwy początek szkoły fizjokratycznej, do której dołączył m.in. PP le Mercier de la Rivière (1719–92), GF le Trosne (1728–80), opat Nicolas Baudeau (1730–92) i opat PJA Roubaud (1730–91). Szkołę spopularyzował du Pont, który opublikował zbiór pism Quesnaya pod tytułem La Physiocratie; ou, constitution naturelle du gouvernement le plus avantageux au gatunek humain (1767; „Fizjokracja; lub Naturalna konstytucja rządu najbardziej korzystna dla ludzkości”), od której szkoła wzięła swoją nazwę. (Zwolennicy jednak woleli być znani jako économistes. Pojęcie fizjokraci stało się aktualne dopiero w XIX wieku.) Również wpływ na popularyzację szkoły mieli Roubaud, który redagował Gazette du Commerce, i Baudeau, który kontrolował czasopismo Ephémérides du citoyen.
W 1768 r. Szkoła fizjokratyczna podupadła. Jednak w 1774 r., Na krótko przed śmiercią Quesnaya, nadzieje zarówno szkoły, jak i partii wzrosły po powołaniu Jacquesa Turgota na generalnego kontrolera. Sam Turgot nie był fizjokratą, ale miał sympatię do szkoły, a fizjokraci gromadzili się wokół niego. Ostatecznie, oskarżony o oddanie rządu w ręce teoretyków, Turgot został zwolniony w 1776 r., A wiodący fizjokraci zostali wygnani.
Biorąc pod uwagę ich założenia i pożądany system społeczny, fizjokraci byli logiczni i systematyczni. To, co zrobili, polegało na zracjonalizowaniu średniowiecznych ideałów ekonomicznych, stosując w tym celu bardziej nowoczesne metody filozoficzne i naukowe. Stąd w ich pismach istnieje dziwne połączenie myśli konserwatywnej i rewolucyjnej oraz, dla współczesnego umysłu, pewne niekonsekwencje. Ogólnie twierdzili, że ceny są ustalane na podstawie kosztów produkcji oraz podaży i popytu, ale zakładają, że istnieje stała uczciwa cena (bon prix), która jest uzyskiwana w warunkach wolnego handlu. Z drugiej strony twierdzili, że rząd powinien ustalić stopę procentową. Znów uwielbiali uprawę ziemi i wychwalali jej kultywujących, ale przydzielili gospodarzom produkt netto (siatkę produit). Nic więc dziwnego, że fizjokratów na różne sposoby uważano za niwelatorów, liberałów i feudalnych reakcjonistów. Ich system nie przetrwał długo. Teorie wolnego handlu zostały jednak zawarte w anglo-francuskim traktacie handlowym z 1786 r. I dekrecie rewolucyjnym z 29 sierpnia 1789 r., Zwalniającym handel zbożem. Podatek gruntowy ustanowiony przez Zgromadzenie Rewolucyjne 1 grudnia 1790 r. Również był zgodny z zasadami fizjokratycznymi, ale kwestia cesjonariuszy lub pieniędzy papierowych w kwietniu 1790 r. Całkowicie zignorowała ich teorię bogactwa. Rzeczywiście, ta ostatnia teoria wkrótce przestała budzić szacunek. Został już zaatakowany przez Adama Smitha, a wkrótce miał zostać rozebrany przez Davida Ricardo. Ważniejsze niż wnioski fizjokratów była ich metoda naukowa, która jak na ironię w innych rękach i w różnych okolicznościach była destrukcyjna dla fizjokratycznych doktryn.
