Pronephros, najbardziej prymitywna z trzech nerkowych kręgowców, aktywna u dorosłych niektórych prymitywnych ryb (minógów i hagfish), zarodków bardziej zaawansowanych ryb oraz larw płazów. Jest to sparowany narząd składający się z szeregu nefronów, które filtrują mocz z płynów w jamie osierdziowej przez otwory zwane nefrostomami i krwioobieg z kłębuszków nerkowych. Komórki kanalika nefronowego mogą wydzielać odpady azotowe do moczu i ponownie wchłaniać wodę i składniki odżywcze. Mocz przechodzi z nefronów do jednej z dwóch długich rurek, przewodów Wolffa, które biegną wzdłuż obu stron jamy ciała i opróżniają się do pęcherza moczowo-płciowego przypominającego pęcherz.
U bardziej zaawansowanych kręgowców pronephros jest pierwszą nerką rozwijającą się w zarodku. Najczęściej niefunkcjonalne, jest szybko wymienić (po 3 1 / 2 tygodnie u ludzi) przez śródnerczem, której brakuje nephrostomes oraz pobiera płyn z tylko kłębuszkach.
