Rowan Williams, w całości Rowan Douglas Williams, baron Williams z Oystermouth w mieście i hrabstwie Swansea (ur. 14 czerwca 1950 r., Swansea, Walia), 104. arcybiskup Canterbury (2002–2012), znany teolog, arcybiskup Kościół w Walii (2000–2002) i pierwszy arcybiskup Canterbury we współczesnych czasach wybrany spoza Kościoła anglikańskiego.
Williams urodził się w walijskojęzycznej rodzinie. Po ukończeniu szkoły średniej Dyvenor wstąpił do Christ's College w Cambridge, gdzie uzyskał tytuł licencjata i magistra teologii; w 1975 r. otrzymał doktorat z teologii przez Wadham College w Oksfordzie. Po nauczaniu w College of the Resurrection, Mirfield, odbył szereg spotkań akademickich i kościelnych, których zwieńczeniem był profesor boskości w Oxfordzie (1986– 92). Został biskupem Monmouth w 1992 r., A na tronie został arcybiskupem Walii w 2000 r. Jego nominacja na arcybiskupa Canterbury w 2002 r. Wywołała znaczne kontrowersje ze względu na jego liberalne poglądy na homoseksualizm i inne sprawy, chociaż popierały go mocne strony Kościoła, takie jak Rev. Desmond Tutu. Williams przeciwstawił się wojnie w Afganistanie w 2001 r. I ostro skrytykował wojnę w Iraku w 2003 r.
Obejmując urząd, Williams stanął przed wieloma wyzwaniami dotyczącymi relacji międzywyznaniowych i dyscypliny wewnętrznej. Starał się poprawić stosunki między chrześcijanami a muzułmanami i starał się utrzymać dobre relacje z Kościołem rzymskokatolickim, spotykając się wcześnie za panowania z papieżem Janem Pawłem II w Rzymie. Mimo że papież ciepło go powitał, Rzym ostrzegł Williamsa przed konsekracją homoseksualistów jako biskupów (sam Williams wyświęcił kiedyś homoseksualnego mężczyznę). Pomimo różnic Rzym i Canterbury nadal pracowały na rzecz lepszych relacji. Williams wziął udział w pogrzebie Jana Pawła 2005 w 2005 r. - pierwszym arcybiskupie Canterbury od XVI wieku, aby to zrobić - a także uczestniczył w instalacji papieża Benedykta XVI. W 2006 r. Odwiedził Benedykta w Watykanie, a oni wydali deklarację przyjaźni i kontynuowali dialog, uznając jednocześnie istotne różnice między dwoma kościołami.
W Kościele anglikańskim święcenia i konsekracja osób otwarcie homoseksualnych pozostały kontrowersyjną kwestią, która groziła podziałem Komunii anglikańskiej (światowe stowarzyszenie kościołów anglikańskich). W 2003 r. Williams powołał specjalną komisję, która zajmie się tą sprawą. Komisja zbadała również, w jaki sposób Williams mógłby skuteczniej realizować swój moralny autorytet nad komunią kościołów. Kwestia ta jednak nadal niepokoiła kościół i jego arcybiskupa w następnych latach, gdy kościół episkopalny w Ameryce wyświęcał homoseksualistów, w tym otwarcie homoseksualnego mężczyznę na biskupa, podczas gdy kościół anglikański w Afryce stanowczo sprzeciwiał się tej praktyce.
W 2008 roku Williams spotkał się z dalszymi kontrowersjami, gdy zasugerował, że angielski system prawny powinien przyjąć części Sharīah, czyli prawa islamskiego, jako środek promowania spójności społecznej. Twierdził, że muzułmanie w Anglii mogą czuć się bardziej komfortowo, zajmując się kwestiami finansowymi lub małżeńskimi w sądzie Sharisha niż w sądzie świeckim. Chociaż Williams znalazł poparcie wśród członków hierarchii kościelnej, którzy uznali jego prawo do podniesienia tej kwestii, nawet jeśli nie zgodzili się z jego opinią, inni interpretowali jego uwagi jako podważające długą tradycję angielskiego prawa świeckiego.
W 2011 roku Williams był oficerem na królewskim ślubie księcia Williama i Catherine Middleton. W grudniu 2012 r. Ustąpił ze stanowiska arcybiskupa Canterbury. W tym miesiącu ogłoszono, że zostanie on równorzędnym mężczyzną. W styczniu 2013 r. Został mistrzem Magdalene College w Cambridge, a wkrótce potem dołączył do House of Lords jako członek crossbench.
Członek Akademii Brytyjskiej od 1990 roku. Williams publikował zbiory artykułów, kazań i poezji. Jest autorem On Christian Theology (2000), Arius: Heresy and Tradition (2002), Writing in the Dust: After 11 września (2002) oraz Tokens of Trust: An Introduction to Christian Belief (2007).
