Słowacja, śródlądowy kraj Europy Środkowej. Z grubsza pokrywa się z historycznym regionem Słowacji, najbardziej wysuniętym na wschód z dwóch terytoriów, które w latach 1918-1992 stanowiły Czechosłowację.
Krótka historia niepodległej Słowacji jest pragnieniem przejścia od zwykłej autonomii w czechosłowackiej federacji do suwerenności - historii oporu przed nazwaniem „narodem po myślniku”. Chociaż II wojna światowa udaremniła pierwszy głos Słowaków o niepodległości w 1939 r., Suwerenność została ostatecznie urzeczywistniona 1 stycznia 1993 r., Nieco ponad trzy lata po aksamitnej rewolucji - upadek reżimu komunistycznego, który kontrolował Czechosłowację od 1948 r.
Oczywiście historia narodu słowackiego rozpoczęła się na długo przed utworzeniem Czechosłowacji, a nawet przed pojawieniem się słowackiego jako odrębnego języka literackiego w XIX wieku. Od XI wieku Węgry rządziły obecną Słowacją, a przodkowie Słowaków byli identyfikowani jako mieszkańcy Górnych Węgier, lub po prostu „wyżyny”, a nie ich słowiański język. Pomimo dążenia Węgrów do Magyaryzacji wieloetnicznej populacji ich królestwa, w XIX wieku Słowacy stworzyli mocno zmitologizowaną tożsamość, łącząc się z 9-wiecznym słowiańskim królestwem Wielkich Moraw. Ponieważ brakowało im narodowej dynastii, patronów i rodzimej arystokracji lub burżuazji, ich narodowym bohaterem został XVIII-wieczny wyjęty spod prawa Janosik, czasem nazywany słowackim Robin Hoodem.
Dopiero w 1918 roku, kiedy I wojna światowa zakończyła się po stronie przegranej Austro-Węgier, Słowacja zmaterializowała się jako jednostka geopolityczna - ale w nowym kraju Czechosłowacji. Chociaż krytyczne podsumowanie relacji czesko-słowackich pokazuje więcej niezgody niż harmonii, był jeden wspaniały moment, kiedy oba narody były mocno z sobą związane. Było to latem 1968 r., Kiedy Związek Radziecki zaatakował Czechosłowację i zniszczył Praską Wiosnę, w okresie, w którym przywódca partii komunistycznej Alexander Dubček przeprowadził szereg reform, prawdopodobnie najbardziej znanego Słowaka na świecie.
Dzisiaj Słowacja jest coraz bardziej infiltrowana przez nowoczesną infrastrukturę przemysłową, ale nadal oferuje zapierające dech w piersiach widoki na winne doliny, malownicze zamki i historyczne miasta. Jej stolica, Bratysława, mimośrodowo położona na skrajnym południowym zachodzie kraju, znana jest pod kilkoma różnymi nazwami - Pozsony po węgiersku, Pressburg po niemiecku i Prešporok po słowacku - i przez trzy stulecia służył jako stolica Węgier. W Koszycach, drugim co do wielkości słowackim mieście, istnieje ciekawa symbioza między jego wybitną historią a ciężką niedawną przeszłością: średniowieczne ulice przebiegają przez centrum miasta, a dawna huta żelaza i stali Wschodniosłowackiej stoi jako zabytek komunistycznej industrializacji. Bardziej autentyczna słowacka kultura przetrwała w centralnych wyżynach i wielu wioskach tego kraju.
Wylądować
Słowacja graniczy z Polską na północy, Ukrainą na wschodzie, Węgrami na południu i Austrią na południowym zachodzie. Jego były partner federalny, Republika Czeska, leży na zachodzie.
Ulga
Karpaty Zachodnie dominują w topografii Słowacji. Składają się z systemu trzech regionów o tendencji wschód-zachód - zewnętrznej, środkowej i wewnętrznej - oddzielonych dolinami i basenami międzyrzecznymi. Dwa duże obszary nizinne na północ od granicy węgierskiej, Mały Alfold (zwany Podunajská, lub Dunaj, Nizina na Słowacji) na południowym zachodzie i Nizina Wschodniosłowacka na wschodzie, stanowią słowacką część regionu Depresji Wewnętrznych Karpat.
Zewnętrzne Karpaty Zachodnie na północy rozciągają się na wschodnie Czechy i południową Polskę i obejmują Małe Karpaty (słowackie: Małe Karpaty), Jaworniki i Beskidy. Położone mniej więcej w środku kraju Karpaty Środkowo-Zachodnie obejmują najwyższe pasma Słowacji: Wysokie Tatry (Vysoké Tatry), zawierające najwyższy punkt w republice, Gerlachovský Peak, na wysokości 8 711 stóp (2655 metrów); a na południe od nich Niskie Tatry (Nízke Tatry), które osiągają wysokość około 6500 stóp (2000 metrów) (patrz Tatry). Dalej na południe znajdują się Wewnętrzne Karpaty Zachodnie, które rozciągają się na Węgry i zawierają ważne gospodarczo Rudy Słowackie (Slovenské Rudohorie).
Drenaż
Słowacja wpada głównie na południe do systemu rzecznego Dunaju (Dunaj). Dunaj i inna ważna rzeka, Morava, tworzą południowo-zachodnią granicę republiki. Głównymi rzekami osuszającymi góry są Váh, Hron, Hornád i Bodrog, wszystkie płynące na południe oraz Poprad, drenujący na północ. Przepływy różnią się sezonowo, od potoków wiosennych roztopów śniegu do późnych latem. Liczne są górskie jeziora oraz źródła mineralne i termalne.
Gleby
Słowacja zawiera uderzającą różnorodność rodzajów gleb. Najbogatsze gleby w kraju, czarne czernozemy, występują na południowym zachodzie, chociaż złoże aluwialne zwane Wyspą Wielkiego Żyta zajmuje rdzeń słowackiego basenu Dunaju. Górne odcinki południowych dolin rzecznych pokryte są brązowymi glebami leśnymi, zaś podzole dominują w środkowej i północnej części wysokości środkowej. Kamienne górskie gleby pokrywają najwyższe regiony.
