Ludność, w biologii człowieka, cała liczba mieszkańców zajmująca dany obszar (taki jak kraj lub świat) i stale modyfikowana przez wzrosty (narodziny i imigracje) i straty (zgony i emigracje). Jak w przypadku każdej populacji biologicznej, wielkość populacji ludzkiej jest ograniczona podażą żywności, skutkami chorób i innymi czynnikami środowiskowymi. Na populacje ludzkie mają również wpływ obyczaje społeczne dotyczące reprodukcji oraz postęp technologiczny, szczególnie w medycynie i zdrowiu publicznym, które zmniejszyły śmiertelność i wydłużyły życie.
Niewiele aspektów ludzkich społeczeństw jest tak fundamentalnych jak wielkość, skład i tempo zmian ich populacji. Takie czynniki wpływają na dobrobyt gospodarczy, zdrowie, edukację, strukturę rodziny, wzorce przestępczości, język, kulturę - w rzeczywistości praktycznie każdy aspekt społeczeństwa ludzkiego jest dotknięty trendami demograficznymi.
Badanie populacji ludzkiej nazywa się demografią - dyscypliną o intelektualnym pochodzeniu sięgającą XVIII wieku, kiedy po raz pierwszy uznano, że śmiertelność ludzi można badać jako zjawisko o prawidłowościach statystycznych. Demografia tworzy sieć multidyscyplinarną, czerpiąc wiedzę z ekonomii, socjologii, statystyki, medycyny, biologii, antropologii i historii. Jego chronologiczny zasięg jest długi: ograniczone dane demograficzne z wielu stuleci w przeszłości, a wiarygodne dane z kilkuset lat są dostępne dla wielu regionów. Obecne rozumienie demografii umożliwia przewidywanie (ostrożnie) zmian populacji na kilka dziesięcioleci w przyszłość.
Podstawowe składniki zmiany populacji
Na najbardziej podstawowym poziomie elementy zmiany populacji są rzeczywiście niewielkie. Zamknięta populacja (tzn. Taka, w której nie występuje imigracja i emigracja) może ulec zmianie zgodnie z następującym prostym równaniem: populacja (zamknięta) na końcu przedziału równa jest populacji na początku przedziału, plus porody podczas interwał, minus zgony podczas interwału. Innymi słowy, tylko dodanie przez urodzenie i zmniejszenie przez śmierć może zmienić zamkniętą populację.
Populacje narodów, regionów, kontynentów, wysp lub miast są jednak rzadko zamykane w ten sam sposób. Jeśli założenie o zamkniętej populacji zostanie złagodzone, migracja i migracja mogą zwiększyć i zmniejszyć liczebność populacji w taki sam sposób, jak narodziny i zgony; w ten sposób populacja (otwarta) na końcu przedziału równa jest populacji na początku przedziału, plus porody w tym przedziale, minus zgony, plus emigranci, minus emigranci. Dlatego badanie zmian demograficznych wymaga znajomości płodności (narodzin), umieralności (zgonów) i migracji. Te z kolei wpływają nie tylko na wielkość populacji i wskaźniki wzrostu, ale także na skład populacji pod względem takich cech, jak płeć, wiek, skład etniczny lub rasowy oraz rozkład geograficzny.
