Bogini-matka, każda z różnorodnych kobiecych bóstw i macierzyńskich symboli kreatywności, narodzin, płodności, związku seksualnego, wychowania i cyklu wzrostu. Termin ten został również zastosowany do postaci tak różnorodnych, jak tak zwane Venuses z epoki kamienia i Dziewicy Maryi. Ponieważ macierzyństwo jest jedną z uniwersalnych ludzkich rzeczywistości, nie ma kultury, która nie użyłaby matczynej symboliki w przedstawianiu swoich bóstw. Ze względu na duże zróżnicowanie dotyczące postaci matek istnieje paląca, ale jak dotąd niespełniona, potrzeba bardziej złożonej i użytecznej typologii bogiń matek i motywów matczynych opartych na znaczeniu, symbolice i funkcji.
Boginie-matki, jako szczególny typ, należy odróżnić od Matki Ziemi (qv), z którą często się myliły. W przeciwieństwie do bogini matki, która jest szczególnym źródłem witalności i która musi okresowo odbywać stosunki, Matka Ziemia jest postacią kosmogoniczną, wiecznie owocnym źródłem wszystkiego. Natomiast boginie-matki są indywidualne, mają odmienne charaktery, są młode, nie są kosmogoniczne i są wysoce seksualne. Chociaż mężczyzna odgrywa relatywnie mniej ważną rolę, będąc często sprowadzanym do roli zwykłego fekundatora, boginie matki są zwykle częścią boskiej pary, a ich mitologia opowiada o perypetiach bogini i jej (często ludzkiej) małżonki.
Istotnymi momentami w mitach większości matek-bogiń są jej zniknięcie i ponowne pojawienie się oraz świętowanie jej boskiego małżeństwa. Jej zniknięcie ma kosmiczne implikacje. Spadek seksualności i wzrostu. Jej ponowne pojawienie się, wybór męskiego partnera i stosunek z nim przywracają i gwarantują płodność, po czym męski małżonek jest często odkładany na bok lub wysyłany do podziemnego świata w celu zastąpienia go w następnym roku (doprowadziło to do błędnej postawy umierającego- wzrastające bóstwo).
Druga główna postać bogini matki podkreśla jej macierzyństwo. Jest obrońcą i żywicielką boskiego dziecka, a co za tym idzie, całej ludzkości. Ta forma występuje częściej w ikonografii - postacie pełnej piersi (lub piersi wielu kobiet) trzymającej dziecko w ramionach - niż w mitach.
