Kupiec wenecki, komedia w pięciu aktach Williama Szekspira, napisana około 1596–97 i wydrukowana w wydaniu quarto w 1600 r. Z autorskiego manuskryptu lub jego kopii.
Bassanio, szlachetny, ale bez grosza wenecki, prosi swojego bogatego przyjaciela kupca Antonio o pożyczkę, aby Bassanio mógł podjąć podróż, aby pozyskać spadkobierczynię Portię. Antonio, którego pieniądze są inwestowane w zagraniczne przedsięwzięcia, pożycza sumę od Shylocka, żydowskiego lichwiarza, pod warunkiem, że jeśli pożyczka nie zostanie spłacona w odpowiednim czasie, Antonio straci funta mięsa. Antonio niechętnie prowadzi interesy z Shylockiem, którym gardzi pożyczaniem pieniędzy na odsetki (w przeciwieństwie do samego Antonio, który zapewnia pieniądze dla Bassanio bez żadnych zobowiązań finansowych); Antonio uważa, że pożyczanie w interesie narusza samego ducha chrześcijaństwa. Niemniej jednak potrzebuje pomocy, aby móc pomóc Bassanio. Tymczasem Bassanio spełnił warunki woli ojca Porti, wybierając spośród trzech szkatułek ten, który zawiera jej portret, a on i Portia pobierają się. (Dwaj poprzedni łajdacy, książęta Maroka i Aragonii, nie zdali egzaminu na trumnę, wybierając to, czego pragnie wielu mężczyzn lub na co wyborca uważa, że zasługuje; Bassanio wie, że musi paradoksalnie „dać i zaryzykować wszystko, co ma”, aby wygrać damę.) Pojawiają się wiadomości, że statki Antonio zostały zagubione na morzu. Nie będąc w stanie odebrać pożyczki, Shylock usiłuje zastosować sprawiedliwość, aby wymusić na Antonio straszliwą, morderczą zemstę: domaga się funta mięsa. Częścią pragnienia Shylocka zemsty jest sposób, w jaki chrześcijanie z tej sztuki połączyli siły, aby umożliwić jego córce Jessice ucieczkę z domu, zabierając ze sobą znaczną część jego bogactwa, aby stać się oblubienicą Christian Lorenzo. Mściwy plan Shylocka zostaje udaremniony przez Portię, przebraną za prawnika, który legalnie kłóci się z Shylockiem: musi wziąć tylko ciało, a Shylock musi umrzeć, jeśli zostanie przelana jakakolwiek krew. W ten sposób umowa zostaje anulowana, a Shylock zostaje przekazany połowie swojej posiadłości Antonio, który zgadza się nie brać pieniędzy, jeśli Shylock nawróci się na chrześcijaństwo i przywróci swoją wydziedziczoną córkę do woli. Shylock nie ma innego wyboru, jak się zgodzić. Gra kończy się wiadomością, że w rzeczywistości niektóre statki Antonio dotarły bezpiecznie.
Postać Shylock była przedmiotem współczesnej debaty naukowej na temat tego, czy dramatopisarz wykazuje w swojej charakterystyce antysemityzm czy tolerancję religijną, ponieważ pomimo stereotypowej lichwiarskiej natury Shylock jest przedstawiany jako zrozumiały, pełen nienawiści, zarówno słownie, jak i fizycznie wykorzystywani przez chrześcijan, a on wygłasza jedno z najbardziej wymownych przemówień Szekspira („Czyż oczy Żyda nie są?
”).
Omówienie tej sztuki w kontekście całego korpusu Szekspira znajduje się w książkach Williama Szekspira: Sztuki i wiersze Szekspira.
