Roślina pieprzowa, rodzaj Capsicum

Papryka (rodzaj Capsicum), rodzaj ponad 30 gatunków roślin kwiatowych z rodziny psiankowatych (Solanaceae), z których kilka jest intensywnie uprawianych ze względu na jadalne, często ostre owoce. Rodzaj obejmuje wszystkie różnorodne formy mięsistych papryczek, w tym łagodną paprykę, która jest używana jako warzywo i ostra papryka, taka jak habanero i tabasco, które są używane jako przyprawy, marynowane lub zmielone na drobny proszek do używać jako przyprawy. Niektóre papryki są uprawiane jako rośliny ozdobne.

Solanales: pieprz

Papryka należy do rodzaju Capsicum z Ameryki Południowej. Podobnie jak pomidor, pieprz ogrodowy został udomowiony w Meksyku

Papryka pochodzi z tropikalnej Ameryki i jest szczególnie ważna w kuchniach tropikalnej Azji i Ameryki Równikowej. Ślady owoców pieprzu znaleziono w prehistorycznych szczątkach w Peru i Meksyku, a rośliny były szeroko uprawiane w Ameryce Środkowej i Południowej przez różne cywilizacje prekolumbijskie. Pierwotnie mylone z formą czarnego pieprzu (Piper nigrum), pierwsze nasiona pieprzu zostały przewiezione do Hiszpanii w 1493 roku, a stamtąd szybko rozprzestrzeniły się w Europie i na całym świecie.

Rośliny papryki są bylinami, ale są uprawiane jako delikatne rośliny jednoroczne na większości obszarów poza ich rodzimym siedliskiem. Rozmnaża się je przez sadzenie bezpośrednio w glebie lub przez przesadzanie sadzonek rozpoczętych w szklarniach lub ogrodach po 6–10 tygodniach. Rośliny stają się drzewne w miarę upływu sezonu wegetacyjnego i noszą proste, naprzemiennie ułożone liście z gładkimi brzegami. Sparowane lub pojedyncze kwiaty są zwykle małe z pięcioma białymi płatkami. Owoc to jagoda. Owoce papryki są w różnych kształtach i rozmiarach, od małego i prawie okrągłego ají charapita po długi i cienki pieprz tabasco oraz duże, zmarszczone owoce papryki.

• 

• 

Ostra papryka czerpie swoją ostrość z kapsaicyny, substancji charakteryzującej się ostrymi oparami i palącym smakiem. Kapsaicyna koncentruje się głównie w wewnętrznych partycjach owocu i została po raz pierwszy wyizolowana w 1876 r.; wiadomo, że stymuluje wydzielanie żołądkowe.