Soja (Glycine max), zwana także soja lub soja, roczne rośliny strączkowe z rodziny grochu (Fabaceae) i jej jadalne nasiona. Soja jest najważniejszą ekonomicznie fasolą na świecie, dostarczając białko roślinne milionom ludzi i składniki setek produktów chemicznych.
początki rolnictwa: soja
To znakomity przykład odwiecznej uprawy, która ze względu na rozwój nowych procesów zwiększających użyteczność oleju i mączki,
Początki soi są niejasne, ale wielu botaników uważa, że po raz pierwszy udomowiono ją w środkowych Chinach już w 7000 lat przed naszą erą. Soja, pradawna uprawa, była używana od tysięcy lat w Chinach, Japonii i Korei jako żywność i składnik leków. Soja została wprowadzona do Stanów Zjednoczonych w 1804 roku, a stała się szczególnie ważna na Południu i Środkowym Zachodzie w połowie XX wieku. Brazylia i Argentyna są również głównymi producentami.
Soja jest wyprostowaną rozgałęzioną rośliną i może osiągnąć wysokość ponad 2 metrów. Samozapłodnione kwiaty są białe lub w odcieniu fioletu. Nasiona mogą być żółte, zielone, brązowe, czarne lub dwukolorowe, chociaż większość komercyjnych odmian ma nasiona brązowe lub brązowe, z jednym do czterech nasion na kapsułkę. W Stanach Zjednoczonych większość upraw soi jest genetycznie zmodyfikowana pod kątem odporności na glifosat herbicydowy. Soja może być uprawiana na większości rodzajów gleby, ale rozwija się w ciepłej, żyznej, dobrze przepuszczalnej, piaszczystej glinie. Rośliny są sadzone po tym, jak minie wszelkie niebezpieczeństwo mrozu. Soja jest zwykle zbierana mechanicznie, po opadnięciu liści z rośliny i spadku wilgotności nasion do 13 procent, co pozwala na bezpieczne przechowywanie. Podobnie jak inne rośliny strączkowe, roślina dodaje azot do gleby za pomocą bakterii wiążących azot i historycznie była ważną rośliną wzbogacającą glebę, chociaż ta praktyka nie jest powszechna w większości przemysłowych systemów rolniczych.
Soja jest jednym z najbogatszych i najtańszych źródeł białka i stanowi podstawę diety ludzi i zwierząt w wielu częściach świata. Nasiona zawierają 17 procent oleju i 63 procent mączki, z czego 50 procent to białka. Ponieważ soja nie zawiera skrobi, są dobrym źródłem białka dla diabetyków. W Azji Wschodniej fasola jest intensywnie spożywana w postaci mleka sojowego, białawej płynnej zawiesiny i tofu, twarogu przypominającego nieco twaróg. Soja jest również kiełkowana do stosowania jako składnik sałatki lub jako warzywo i może być spożywana pieczona jako przekąska. Młode ziarna soi, znane jako edamame, są zwykle gotowane na parze lub gotowane i spożywane bezpośrednio z strąka. Sos sojowy, słony brązowy płyn, jest wytwarzany ze zmiażdżonej soi i pszenicy, które podlegają fermentacji drożdżowej w słonej wodzie przez sześć miesięcy do roku lub dłużej; jest wszechobecnym składnikiem kuchni azjatyckiej. Inne sfermentowane produkty sojowe obejmują tempeh, miso i pastę ze sfermentowanej fasoli.
Nowoczesne badania doprowadziły do niezwykłej różnorodności zastosowań soi. Jego olej można przetwarzać na sery margarynowe, tłuszczowe i wegetariańskie. W przemyśle olej jest stosowany jako składnik między innymi w farbach, klejach, nawozach, klejonkach do tkanin, podkładach z linoleum i płynach gaśniczych. Mączka sojowa służy jako wysokobiałkowy substytut mięsa w wielu produktach spożywczych, w tym w produktach dla niemowląt i wegetariańskich, i może być nadana teksturą podobną do mięsa w celu zwiększenia wydajności gotowania mielonego mięsa.
