Strategic Air Command (SAC), amerykańskie dowództwo wojskowe, które służyło jako ramię bombardujące amerykańskie siły powietrzne i jako główna część nuklearnego środka odstraszającego wobec Związku Radzieckiego w latach 1946–1992. Z siedzibą najpierw w bazie sił powietrznych Andrews w Maryland, a następnie po listopadzie 1948 r. w bazie sił powietrznych Offutt w Omaha w stanie Nebraska SAC był częścią zunifikowanego planu dowodzenia, którego zadaniem było organizowanie, szkolenie, wyposażenie, administrowanie i przygotowywanie strategicznych sił powietrznych do walki.
SAC kontrolował większość amerykańskiej broni nuklearnej, a także bombowce i pociski zdolne do dostarczenia tej broni. Oprócz nadzorowania strategicznego bombardowania, SAC nadzorował również rozwój pocisków dalekiego i średniego zasięgu, projektując i utrzymując międzykontynentalne pociski balistyczne (ICBM) oraz pociski balistyczne średniego zasięgu (IRBM).
SAC został aktywowany 21 marca 1946 r. Wraz z Taktycznym Dowództwem Lotniczym (dowództwo myśliwskie, któremu powierzono misje wsparcia naziemnego poza USA) oraz Dowództwem Obrony Powietrznej Kontynentu (CONAD) - dowództwem myśliwskim odpowiedzialnym za obronę lotnictwa krajowego. W jej skład wchodziły Siły Powietrzne Kontynentu, które samo w sobie było zjednoczonym dowództwem złożonym z Pierwszych, Drugich, Trzecich i Czwartych Sił Powietrznych, które broniły kontynentalnych Stanów Zjednoczonych przed atakiem lotniczym podczas II wojny światowej.
To pod rządami prezydenta Dwighta D. Eisenhowera SAC najbardziej się rozrósł zarówno pod względem wielkości, jak i znaczenia. Koncepcja bezpieczeństwa narodowego „Nowy wygląd”, opracowana w 1953 r., Zakładała, że siły USA polegałyby na broni nuklearnej jako odstraszaczu i na energii lotniczej jako strategicznej przewadze. W tym momencie siły powietrzne zaczęły rozwijać liczne bombowce do dostarczania strategicznej broni nuklearnej, a także przeprowadzać rozpoznanie w celu wykrycia sowieckiej potęgi wojskowej i zamiarów.
SAC nadal się rozwijał na przełomie lat 50. i 60., kiedy to urzędnicy rządowi Stanów Zjednoczonych dostrzegli lukę między amerykańskimi a sowieckimi zdolnościami bombowymi. Tak zwana luka bombowa wynikała z wadliwego wywiadu USA, który błędnie podał, że radzieckie samoloty bombowe i wskaźniki produkcji były lepsze od amerykańskich. Ta percepcja skłoniła Eisenhowera do zamówienia natychmiastowej produkcji większej liczby bombowców. Jak później odkryto, szczelina bombowa faktycznie nie istniała.
SAC utrzymywał kilka baz operacyjnych, w tym bazy zagraniczne w krajach takich jak Anglia. Bazy te były ważne dla misji nuklearnej - w przypadku wybuchu wojny ze Związkiem Radzieckim bombowce skierowane do przodu byłyby znacznie bliżej, a tym samym łatwiej mogły uderzyć na Związek Radziecki. Podobnie, planowanie SAC w coraz większym stopniu koncentrowało się na rozłożeniu aktywów na kilka różnych obszarów, aby zmniejszyć ich podatność na zagrożenia i zmniejszyć możliwość wyłączenia SAC przez jedno uderzenie. W związku z tym bombowce SAC zostały rozmieszczone w ponad 50 lokalizacjach krajowych i zagranicznych podczas zimnej wojny.
Wraz z upadkiem Związku Radzieckiego w 1991 r. Strach przed wojną nuklearną i potrzeba dużych zdolności odstraszania nuklearnego dobiegły końca. W 1992 r. SAC został wycofany ze służby, a na jego miejscu utworzono Dowództwo Strategiczne Stanów Zjednoczonych (USSTRATCOM). USSTRATCOM przejął wiele wcześniejszych obowiązków SAC i przejął amerykańskie wojskowe operacje kosmiczne.
