Jaskółka

Połknąć dowolny z około 90 gatunków z rodziny ptaków Hirundinidae (zamówienie Passeriformes). Kilka, w tym jaskółka brzegowa, nazywa się martinami (patrz martin; patrz także woodswallow; w przypadku jaskółki morskiej - patrz rybitwa). Jaskółki są małe, o spiczastych wąskich skrzydłach, krótkich rachunkach i małych, słabych stopach; niektóre gatunki mają rozwidlone ogony. Upierzenie może być gładkie lub oznaczone metalicznym niebieskim lub zielonym; płcie wyglądają podobnie u większości gatunków.

Jaskółki spędzają dużo czasu w powietrzu, chwytając owady; należą do najbardziej zwinnych ptaków wróblowatych. Do gniazdowania jaskółki mogą używać dołków lub dziur na drzewie, zakopywać się w piaszczystym brzegu lub gipsować błoto na ścianie lub półce, aby pomieścić od trzech do siedmiu białych, czasem nakrapianych jaj.

Jaskółki występują na całym świecie, z wyjątkiem najzimniejszych regionów i najbardziej oddalonych wysp. Gatunki strefy umiarkowanej obejmują migrujących na duże odległości. Jaskółka zwyczajna (Hirundo rustica) migruje niemal na całym świecie; gatunek amerykański, zwany jaskółką stodoły, może latem w Kanadzie i zimą w Argentynie. 10 gatunków Petrochelidon, które tworzą gniazda błotne w kształcie kolby, to jaskółka klifowa (P. pyrrhonota), ptak misji San Juan Capistrano w Kalifornii; podobnie jak w przypadku innych jaskółek, ma silne instynkty naprowadzania.