Thomas Gainsborough, (ochrzczony 14 maja 1727 r., Sudbury, Suffolk, Eng. - zm. 2 sierpnia 1788 r. W Londynie), malarz portretowy i pejzażowy, najbardziej wszechstronny angielski malarz XVIII wieku. Niektóre z jego wczesnych portretów pokazują opiekunki zgrupowane w krajobrazie (Mr. and Mrs. Andrews, ok. 1750). Kiedy stał się sławny, a jego opiekunowie modni, przyjął bardziej formalny sposób, który zawdzięczał coś Anthony'emu Van Dyckowi (The Blue Boy, ok. 1770). Jego krajobrazy to sielankowe sceny. W ciągu ostatnich lat malował także pejzaże morskie i wyidealizował pełnowymiarowe zdjęcia rustykalnych i wiejskich dzieci.
Wczesne życie i okres Suffolk
Gainsborough był najmłodszym synem Johna Gainsborougha, producenta wyrobów wełnianych. Kiedy miał 13 lat, przekonał ojca, aby wysłał go do Londynu, aby studiował na podstawie obietnicy dotyczącej krajobrazu. Pracował jako asystent Huberta Gravelota, francuskiego malarza i rytownika oraz ważnej wówczas postaci w londyńskich kręgach artystycznych. Od niego Gainsborough nauczył się czegoś z francuskiego idiomu rokokowego, który miał znaczący wpływ na rozwój jego stylu. W 1746 r. W Londynie poślubił Margaret Burr, nieślubną córkę księcia Beauforta. Wkrótce potem wrócił do Suffolk i osiedlił się w Ipswich w 1752 r.; jego córki Mary i Margaret urodziły się odpowiednio w 1748 i 1752 r. W Ipswich Gainsborough poznał swojego pierwszego biografa, Philipa Thicknesse. Wcześniej zyskał reputację jako malarz portretów i pejzażystów i zapewnił sobie odpowiednie życie.
Gainsborough oświadczył, że jego pierwszą miłością był krajobraz i zaczął uczyć się języka tej sztuki od holenderskich XVII-wiecznych architektów krajobrazu, którzy do 1740 r. Stali się popularni wśród angielskich kolekcjonerów; na jego pierwsze krajobrazy wpłynął Jan Wynants. Najwcześniejsze datowane zdjęcie z tłem krajobrazowym to studium Bull Terriera, Bumper — A Bull Terrier (1745), w którym wiele szczegółów pochodzi bezpośrednio z Wynants. Ale w 1748 roku, kiedy malował Cornard Wood, Jacob van Ruisdael stał się dominującym wpływem; chociaż jest pełen naturalistycznych detali, Gainsborough prawdopodobnie nigdy nie malował bezpośrednio z natury. Charterhouse, jeden z jego niewielu widoków topograficznych, pochodzi z tego samego roku co Cornard Wood, a subtelny wpływ światła na różne powierzchnie obwieszcza wpływy holenderskie. W tle przed panem i panią Andrews przewiduje realizm wielkiego angielskiego ogrodnika następnego stulecia, Johna Constable, ale w większości zachwycił się fantazją. W wielu wczesnych krajobrazach widoczny jest wpływ rokokowego projektu wyuczonego od Gravelota, a także wyczucie francuskiej tradycji pasterskiej. Woodcutter Courting a Milkmaid to anglikowana wersja francuskiego motywu przypominającego kompozycje Jean-Honoré Fragonarda. Chociaż Gainsborough wolał krajobraz, wiedział, że musi malować portrety ze względów ekonomicznych. Małe głowy pomalowane w Suffolk, choć czasem sztywne, wnikają w studia nad postaciami delikatnie i swobodnie, szczególnie w wesoły autoportret w napiętym kapeluszu w Houghton. Gainsborough namalował kilka pełnometrażowych portretów w Suffolk. William Woollaston, choć ambitny, jest kameralny i nieformalny. Córki malarza Chasing a Butterfly, skomponowane w ostatnich latach w Ipswich, są jednym z najlepszych angielskich portretów dzieci, ze względu na łatwy naturalizm i zrozumiałe zrozumienie.
Oprócz prostych portretów malował w Suffolk wiele zachwycających spontanicznych grup małych postaci w pejzażach ściśle związanych z fragmentami rozmów. Państwo Andrews, który został opisany jako najbardziej angielski z angielskich zdjęć, osadzony jest w typowym krajobrazie Suffolk. Dama i dżentelmen w pejzażu jest bardziej frankfurcki z żywymi rokokowymi rytmami, ale Heneage Lloyd i jego siostra są bardziej stylizowani, a urocze małe postacie stoją na konwencjonalnym tle schodów i urn.
