Gady lądowe i pierwsze ssaki
Na lądzie kręgi są reprezentowane w triasie przez płazy labiryntowe i gady, przy czym te ostatnie składają się z kotylozaurów, terapsydów, eozuchów, teodontianów i protorozaurów. Wszystkie te grupy czworonogów uległy znacznemu zmniejszeniu różnorodności pod koniec permu; 75 procent wczesnych rodzin płazów i 80 procent wczesnych rodzin gadów zniknęło na granicy permskiej i triasowej lub w jej pobliżu. Podczas gdy formy wczesnego triasu były nadal paleozoiczne, nowe formy pojawiły się w tym okresie, a w czasach późnego triasu fauna czworonogów była wyraźnie mezozoiczna. Współczesne grupy, których formy rodowe pojawiły się po raz pierwszy w środkowym i późnym triasie, obejmują jaszczurki, żółwie, rynchocephalians (zwierzęta podobne do jaszczurek) i krokodyle.
Gady podobne do ssaków lub terapsydy cierpiały z powodu pulsów wymierania w późnym permie. Grupa przetrwała kryzys graniczny, ale praktycznie wyginęła pod koniec triasu, być może z powodu konkurencji ze strony bardziej wydajnych drapieżników, takich jak thecodonts. Jednym z najbardziej znanych z tej grupy był Lystrosaurus, którego skamieliny znaleziono w Indiach, południowej Afryce i na Antarktydzie. dostarczając w ten sposób dowodów, że te trzy lądy były kiedyś połączone.
Pierwsze prawdziwe ssaki, które były bardzo małe, pojawiły się w późnym triasie (na przykład złośliwa Morganucodon). Chociaż ich skamieniałe szczątki zostały zebrane ze złoża kości w Wielkiej Brytanii, pochodzącego ze stadium Retha pod koniec triasu, ewolucyjne przejście od gadów terapsydów do ssaków na końcu triasu nie zostało wyraźnie wykazane przez dobrze zachowane skamieliny.
Pierwsze dinozaury
Po raz pierwszy napotkany we wczesnym triasie, te kodony stały się powszechne podczas środkowego triasu, ale zniknęły przed początkiem jury. Typowe dla tej grupy archozaurów (lub „rządzących gadów”) w triasie były małe dwunożne formy należące do pseudosuchian. Formy takie jak Lagosuchus były szybkimi drapieżnikami, które miały wyprostowane kończyny bezpośrednio pod ciałem, co czyniło ich bardziej ruchliwymi i zwinnymi. Ta grupa przypuszczalnie dała początek prymitywnym dinozaurom należącym do zakonów saurischian i ornithischian w okresie od późnego triasu do wczesnej jury. Wczesne dinozaury były dwunożne, szybko się poruszały i były stosunkowo małe w porównaniu z późniejszymi formami mezozoicznymi, ale niektóre, takie jak Plateosaurus (patrz rysunek), osiągały długości 8 metrów (26 stóp). Celofyz (patrz rysunek) był późno triasowym mięsożernym dinozaurem o długości około 2 metrów (6 do 8 stóp); jego skamieliny znaleziono w formacji Chinle w Petrified Forest National Park w północno-wschodniej Arizonie w Stanach Zjednoczonych. Grupa dinozaurów miała zyskać znacznie większe znaczenie później w mezozoiku, dzięki czemu era ta została nieformalnie nazwana „erą gadów”.
Latające gady
Niektóre z najwcześniejszych jaszczurek mogły być pierwszymi kręgowcami, które wzbiły się w powietrze. Uważa się, że jaszczurki szybujące, takie jak mały późno triasowy Icarosaurus, rozwinęły płat powietrzny ze skóry rozciągniętej między wydłużonymi żebrami, co pozwoliłoby na krótkie poślizgi podobne do tych, jakie wykonują współczesne latające wiewiórki. Podobnie Longisquama miał długie łuski, które można było zastosować jako prymitywne skrzydła, podczas gdy Sharovipteryx z późnego triasu był aktywnym lotnikiem i mógł być pierwszym prawdziwym pterozaurem (latający gad). Wszystkie te formy wymarły pod koniec triasu, a ich rolę jako lotników przejmują późniejsze pterozaury z okresu jurajskiego i kredowego.
Rośliny
Kryzys permski i triasowy dotknął rośliny lądowe, ale w mniejszym stopniu niż zwierzęta, ponieważ upadek późnych flor paleozoicznych rozpoczął się znacznie wcześniej. Dominującymi roślinami podszytymi w triasie były paprocie, podczas gdy większość roślin z środkowej kondygnacji stanowiły nagoziarniste rośliny (rośliny z odsłoniętymi nasionami) - cykladeoidy (wymarły porządek) oraz wciąż istniejące cykady i miłorzębu. Górna historia lasów triasowych składała się z drzew iglastych; ich najbardziej znane szczątki kopalne są zachowane w formacji górnego triasu.
Podczas gdy w okresie triasu istniały rozległe lasy, powszechna jałowość na kontynentach północnych we wczesnym i środkowym triasie ograniczyła ich zasięg powierzchniowy, co spowodowało ogólnie słaby rozwój flor w tym okresie. Jednak w późnym triasie występowanie roślin kochających wodę, takich jak lycopods (rośliny naczyniowe reprezentowane obecnie tylko przez mchy klubowe), skrzypów i paproci, sugeruje, że suchy klimat zmienił się na bardziej wilgotny monsunowy i że ten klimat pas przedłużony do 60 ° szerokości geograficznej. Subtropikalna do umiarkowanie ciepłej flory eurazjatyckiej leżała w pasie między około 15 ° a 60 ° N, podczas gdy na północ od tego pasa znajdowała się umiarkowana flora syberyjska (Angaran), rozciągająca się w granicach 10 ° od triasowego bieguna północnego. Na kontynentach południowych flora paproci nasion Permian Glossopteris i Gangamopteris, przystosowana do chłodnych, wilgotnych warunków, została zastąpiona przez triasową florę zdominowaną przez Dicroidium, paproć nasion, która preferowała ciepłe, suche warunki - co wskazuje na poważne zmiany klimatyczne w permsko-triasowej granica. Dicroidium, rodzaj rzędu pteridosperm, był częścią rozległej paleoflory Gondwanan, która została odkryta w późnej triasie formacji Molteno w południowej Afryce i gdzie indziej. Ta paleoflora rozciągała się od 30 ° do znacznie poniżej 60 ° S. Niewiele pozostaje ze skamieniałości triasu dla strefy równikowej między 15 ° N a 30 ° S.
W oceanach kokkolitofory, ważna grupa wciąż żyjących morskich alg pelagicznych, pojawiły się po raz pierwszy w późnym triasie, podczas gdy dinoflagellaty uległy szybkiej dywersyfikacji w późnym triasie i wczesnej jury. Morskie zielone glony dasycladacean i sinice były obfite w całym triasie.
