Prawdziwy krzyż, relikwia chrześcijańska, podobno drewno krzyża, na którym ukrzyżowano Jezusa Chrystusa. Legenda głosi, że prawdziwy krzyż został znaleziony przez św. Helenę, matkę Konstantyna Wielkiego, podczas jej pielgrzymki do Ziemi Świętej około 326 r.
Najwcześniejsze historyczne odniesienie do kultu Prawdziwego Krzyża występuje w połowie IV wieku. Do VIII wieku relacje zostały wzbogacone legendarnymi szczegółami opisującymi historię drewna krzyża, zanim został on użyty do Ukrzyżowania.
Adoracja Prawdziwego Krzyża doprowadziła do sprzedaży jego fragmentów, które były poszukiwane jako relikwie. John Calvin wskazał, że wszystkie zachowane fragmenty, gdyby zostały zebrane razem, wypełniłyby duży statek, co niektórzy teologowie rzymskokatoliccy uważali za nieważne, twierdząc, że krew Chrystusa dała Prawdziwemu Krzyżowi rodzaj materialnej niezniszczalności, tak że można go podzielić na czas nieokreślony, nie zmniejszając go. Takie wierzenia doprowadziły do pomnożenia relikwii Prawdziwego Krzyża wszędzie tam, gdzie chrześcijaństwo rozwijało się w średniowiecznym świecie, a fragmenty zdeponowano w większości wielkich miast i wielu opactwach. Relikwiarze zaprojektowane do przechowywania fragmentów również pomnożone, a niektóre cenne obiekty tego rodzaju przetrwały.
Chęć odzyskania lub zdobycia Prawdziwego Krzyża została uznana za uzasadnienie wypraw wojskowych, takich jak bizantyński cesarz Herakliusz przeciw Persom (622–628) i zdobycie Konstantynopola przez krzyżowców w 1204 r.
Święto Znalezienia Krzyża było obchodzone w kościele rzymskokatolickim 3 maja, dopóki nie zostało pominięte w kalendarzu kościelnym w 1960 r. Przez papieża Jana XXIII.
