Żywica mocznikowo-formaldehydowa, dowolna z klas żywic syntetycznych otrzymanych przez chemiczne połączenie mocznika (stały kryształ otrzymany z amoniaku) i formaldehydu (wysoce reaktywny gaz otrzymany z metanu). Żywice mocznikowo-formaldehydowe są stosowane głównie jako kleje do łączenia sklejki, płyt wiórowych i innych strukturowanych produktów z drewna. Skład chemiczny mocznika i formaldehydu oraz reakcję, w której są one polimeryzowane w sieci trwale powiązanych cząsteczek, pokrótce opisano w artykule polimer kondensacyjny aldehydu.
główne polimery przemysłowe: polimery mocznikowo-formaldehydowe
Żywice wykonane z polimerów mocznikowo-formaldehydowych zaczęły być stosowane komercyjnie w klejach i spoiwach w latach dwudziestych. Są przetwarzane w bardzo podobny sposób
W produkcji przemysłowej żywice mocznikowe wytwarza się przez kondensację formaldehydu i mocznika w roztworze wodnym, stosując amoniak jako katalizator alkaliczny. Reakcja kondensacji daje bezbarwny, syropowaty roztwór, który można suszyć rozpyłowo na proszek do późniejszego użycia w powłokach lub klejach; można go również mieszać z wypełniaczem celulozowym, aby uzyskać proszki do formowania w przedmioty stałe. Pod wpływem ciepła i ciśnienia żywica, w tym miejscu złożona głównie z pośrednich polimerów lub prepolimerów o niskiej masie cząsteczkowej, jest utwardzana do stanu końcowego, który składa się z trójwymiarowej sieci połączonych ze sobą polimerów.
Patenty na twarde, przezroczyste żywice termoutwardzalne na bazie mocznika i formaldehydu zostały udzielone chemikom niemieckim i brytyjskim na początku lat dwudziestych. W 1925 r. British Cyanides Company, Ltd. (obecnie British Industrial Plastics, Ltd.) wprowadziła lekką, niełamliwą zastawę stołową wykonaną ze swojej zastrzeżonej żywicy mocznikowej Beetle, aw ciągu dwóch lat amerykańska firma Cyanamid Company nabyła prawa do produkcji Beetleware w Stanach Zjednoczonych Stany Przezroczysty w czystym stanie formaldehyd mocznikowy można wzmocnić celulozą i zabarwić wieloma pigmentami, aby uzyskać lekkie, cienkie, twarde, mocne, kolorowe i półprzezroczyste artykuły do domu i kuchni. Jego odporność na wiele chemikaliów nadaje się do słoików kosmetycznych i innych pojemników, a odporność elektryczna sprawia, że jest pożądany dla produktów takich jak gniazdka ścienne i płytki przełączników.
Mocznik formaldehyd zaczął być zastępowany w wyrobach formowanych w latach 50. żywicą melaminowo-formaldehydową i nowymi żywicami termoplastycznymi, takimi jak polistyren. Podobnie jak żywice fenolowe i melaminowe, polimery mocznikowo-formaldehydowe są obecnie stosowane przede wszystkim jako kleje do drewna. Są jednak mniej trwałe niż pozostałe dwie żywice i nie mają wystarczającej odporności na warunki atmosferyczne, aby można je było stosować w zastosowaniach zewnętrznych. Ponieważ żywice mocznikowo-formaldehydowe mają jaśniejszy kolor niż żywice fenolowo-formaldehydowe, tradycyjnie są zarezerwowane na sklejkę wewnętrzną i panele dekoracyjne, ale obawy związane z uwalnianiem formaldehydu do powietrza doprowadziły nawet do zastąpienia fenolami.
Polimery mocznikowo-formaldehydowe są również stosowane do obróbki włókien tekstylnych w celu poprawy odporności na zmarszczki i kurczenie, i są mieszane z farbami alkidowymi w celu poprawy twardości powierzchniowej powłoki.
