Kwitnienie wody, gęsta populacja wodna mikroskopijnych organizmów fotosyntetycznych wytwarzana przez obfitość soli odżywczych w wodzie powierzchniowej, w połączeniu z odpowiednim światłem słonecznym do fotosyntezy. Uwalniane przez nie mikroorganizmy lub toksyczne substancje mogą odbarwić wodę, wyczerpać jej zawartość tlenu, zatruć zwierzęta wodne i ptactwo wodne oraz podrażnić skórę i drogi oddechowe ludzi. Pojedyncze gatunki glonów, okrzemek lub dinoflagellatów, rozmnażające się co kilka godzin, mogą zdominować kwitnącą populację; liczba osobników na litr (kwartę) wody może wynosić od 1000 do 60 milionów.
W oceanach roczne zakwity występują wczesną wiosną na średnich i dużych szerokościach geograficznych, szczególnie w regionach subpolarnych. W takich miejscach fitoplankton nie kwitnie w okresie zimowym z powodu krótkiego czasu trwania i niskiej intensywności światła słonecznego oraz dlatego, że żerują na nim pastwiska zooplankton. Zimą upwelling przywraca zawartość składników odżywczych w pobliżu powierzchni, zapewniając wsparcie dla szybkiego wzrostu, ponieważ zwiększone nasłonecznienie na wiosnę sprzyja fotosyntezie. Na półkuli północnej taki kwiat osiąga swój szczyt około kwietnia. Do połowy lata wody powierzchniowe są pozbawione składników odżywczych, a populacja fitoplanktonu maleje. Wtórny rozkwit może wystąpić jesienią, gdy burze niszczą letnie rozwarstwienie wody i przynoszą świeże składniki odżywcze; fotosynteza i namnażanie komórek zmniejszają się jednak wraz ze spadkiem promieniowania słonecznego wraz z nadejściem zimy.
Czasami zakwity dinoflagellatu z rodzaju Gymnodinium występują wzdłuż amerykańskiego wybrzeża Zatoki Perskiej, gdy nienormalnie ulewne deszcze zwiększają odpływ odpadów rolniczych i przemysłowych. Ogromna liczba tych organizmów nadaje wodzie wyraźny czerwony kolor, zjawisko znane jako czerwony przypływ (qv). Morze Czerwone miało być nazwane od czasu do czasu kwitnienia glonów Trichodesmium erythraeum.
