Gazy cieplarniane
Globalne ocieplenie jest uznawane przez prawie wszystkich naukowców zajmujących się atmosferą jako znaczący problem środowiskowy spowodowany wzrostem poziomu niektórych gazów śladowych w atmosferze od początku rewolucji przemysłowej w połowie XVIII wieku. Gazy te, zwane wspólnie gazami cieplarnianymi, obejmują dwutlenek węgla, organiczne substancje chemiczne zwane chlorofluorowęglowodorami (CFC), metan, podtlenek azotu, ozon i wiele innych. Dwutlenek węgla, choć nie najsilniejszy z gazów cieplarnianych, jest najważniejszy ze względu na ogromne ilości emitowane do powietrza przez spalanie paliw kopalnych (np. Benzyny, ropy naftowej, węgla).
Dwutlenek węgla jest uważany za normalny składnik atmosfery, a przed rewolucją przemysłową średni poziom tego gazu wynosił około 280 części na milion (ppm). Na początku XXI wieku poziom dwutlenku węgla osiągnął 405 ppm i stale rośnie w tempie prawie 3 ppm rocznie. Wielu naukowców uważa, że dwutlenek węgla powinien być regulowany jako zanieczyszczenie - stanowisko zajęte przez EPA w 2009 roku w orzeczeniu, że takie regulacje mogą zostać ogłoszone. Współpraca międzynarodowa i umowy, takie jak porozumienie paryskie z 2015 r., Byłyby konieczne w celu ograniczenia emisji dwutlenku węgla na całym świecie.
