Ayman al-Zawahiri, również pisał Ayman al-Ẓawāhiri, zwany także „ Abd al-Muʿizz (ur. 19 czerwca 1951 r., Egipt), egipski lekarz i bojownik, który stał się jednym z głównych ideologów Al-Kaidy. Zawahiri został mianowany przywódcą Al-Kaidy w 2011 roku.
Zawahiri wychowywał się w Mandadi w Egipcie, kilka kilometrów na południe od Kairu. Chociaż jego rodzice pochodzili z wybitnych rodzin, Zawahiri i jego rodzeństwo dorastali w stosunkowo skromnym środowisku. Zawahiri był pobożnym młodzieńcem. Jako student był pod wielkim wpływem pracy Sayyida Qu Sba, egipskiego pisarza, który był jedną z czołowych postaci współczesnego sunnickiego islamskiego odrodzenia. W wieku 15 lat Zawahiri założył grupę zajmującą się obaleniem egipskiego rządu na rzecz rządów islamu.
Zawahiri studiował następnie w szkole medycznej Uniwersytetu w Kairze, gdzie specjalizował się w chirurgii; tam również kontynuował swoją tajną działalność. Studia ukończył w 1974 r., A następnie przez trzy lata był chirurgiem wojskowym. W latach 1980–81 podróżował jako pracownik humanitarny z Czerwonym Półksiężycem do Peszawaru w Pakistanie, gdzie leczył uchodźców dotkniętych wojną afgańską. W tym czasie odbył kilka podróży transgranicznych do Afganistanu, gdzie był świadkiem działań wojennych z pierwszej ręki.
Po powrocie do Egiptu Zawahiri był jednym z kilkuset bojowników aresztowanych w wyniku zabójstwa Pres. Anwar Sadat w październiku 1981 r. Zawahiri został skazany za nielegalne posiadanie broni i więziony na trzy lata. W tym czasie był poddawany torturom przez oficerów wywiadu zainteresowanych informacjami o swoich kontaktach, co zwiększyło jego bojowość. W 1984 r. Zawahiri został zwolniony z więzienia. W następnym roku wyjechał do Arabii Saudyjskiej; z Dżiddy powrócił do Peszawaru, a następnie przeniósł się do Afganistanu. W tym okresie poznał Osamę bin Ladena, bogatego Saudyjczyka, który przyłączył się do afgańskiego oporu wobec Sowietów, aw 1988 r. Zawahiri był obecny przy założeniu Al-Kaidy.
Na początku lat 90. Zawahiri objął kierownictwo grupy bojowników Egipski Islamski Dżihad (EIJ). Bin Laden wyjechał do Sudanu w 1992 roku i ostatecznie dołączył do niego Zawahiri. Sudan służył jako baza do szkolenia bojowników i ataków na cele egipskie, w tym ataków na urzędników państwowych i ambasady egipskiej w Pakistanie. W czerwcu 1995 r. Podjęto nieudaną próbę zamachu na egipskiego prezydenta. Sam Hosni Mubarak. Pod presją międzynarodową Sudańczycy ostatecznie wydalili Zawahiri i bin Ladena wraz z ich zwolennikami.
Kolejne ruchy Zawahiri są niejasne; wydaje się, że podróżował do krajów europejskich, w tym Szwajcarii, Bułgarii i Holandii. Pod koniec 1996 r. Został aresztowany przez rosyjskich urzędników podczas nielegalnego przekraczania granicy w drodze do Czeczenii, gdzie planował uruchomienie nowej bazy dla EIJ. Chociaż był więziony na sześć miesięcy, rosyjscy agenci najwyraźniej nie byli świadomi jego tożsamości, dopóki nie został zwolniony.
W 1998 r. Zawahiri i bin Laden zawarli formalny sojusz, aw czerwcu 2001 r. EIJ i al-Kaida zostały połączone. Zawahiri był ściśle związany zarówno z bombardowaniem USS Cole w październiku 2000 r., Jak i atakami z 11 września 2001 r. Zawahiri stopniowo został głównym rzecznikiem al-Kaidy, wypowiadając się na takie tematy, jak amerykańska inwazja na Irak w 2003 r. (Patrz Wojna w Iraku) oraz wojna w 2006 r. między Hezbollahem a Izraelem. W 2009 r. Departament Stanu USA ustalił, że Zawahiri wydaje się być głównym decydentem al-Kaidy, podczas gdy bin Laden podobno zajmował status figuranta. Zawahiri objął formalne kierownictwo al-Kaidy w czerwcu 2011 r., Po śmierci bin Ladena podczas amerykańskiego nalotu na komandosów w Abbottabad w Pakistanie w poprzednim miesiącu.
