Główny nauka

Ssak owiec bighorn

Ssak owiec bighorn
Ssak owiec bighorn

Wideo: Alpaka – ssak z Ameryki Południowej, który zastąpi polską owcę? 2024, Lipiec

Wideo: Alpaka – ssak z Ameryki Południowej, który zastąpi polską owcę? 2024, Lipiec
Anonim

Owca bighorn (Ovis canadensis), zwana także owcą wielkoogórską, owcą górską lub owcą amerykańską bighorn, krępą, wspinającą się parzystokopytną ssaką z zachodniej Ameryki Północnej, znaną z masywnych rogów. Bighorny są brązowe z białą łatą zadu. Rogi występują u obu płci, ale są większe u samców (baranów). Rozpoznano sześć żywych podgatunków. Samce podgatunku Rocky Mountain mają rogi o długości większej niż 1 metr (3,3 stopy) mierzonej wzdłuż zewnętrznej krzywizny; rekord 1,33 metra odnotowano w 1900 r. Samce tego podgatunku mają prawie 2 metry długości i ważą do 137 kg (300 funtów), chociaż średnia wynosi 95 kg (71 kg u samic lub macior). Kalifornijski bighorn jest prawie tak duży; pustynne bighorny są mniejsze.

Bighorny wolą otwarty teren w pobliżu skalistych schronień, do którego mogą uciec, widząc drapieżniki. Dieta składa się z trawy, turzycy, krzewów i ziół. Owce żyją w grupach jednopłciowych liczących 2–12 osób, migrując sezonowo 1–32 km (0,6–20 mil) na wyższe wysokości wiosną i latem. Późną jesienią wycofują się z ciężkiego śniegu na niższe wysokości. Każda młoda owca uczy się drogi migracji, podążając za starszym członkiem grupy. Zakresy domowe są więc dziedziczone.

Przed sezonem koleinowania mężczyźni biorą udział w dramatycznych bitwach o dominację. Dwa barany rzucają się na siebie z odległości kilku metrów, by zderzyć się z rogami. Czasami zaczynają się od skoku z zagrożeniem, w którym baran podnosi się na tylnych łapach, zanim zderzy się z przeciwnikiem. Szok uderzenia jest pochłaniany przez podwójną warstwę kości w czaszce. Wyczerpanie pozostawia barany hodowlane podatne na niedożywienie i drapieżniki, ale owce wolą kojarzyć się z dominującymi baranami. Młode barany nie mogą konkurować, dopóki ich rogi nie osiągną pełnego zwijania się w wieku siedmiu lub ośmiu lat. Bighorny mogą żyć 20 lat lub dłużej, ale oczekiwana długość życia może wynosić tylko sześć lub siedem lat w populacjach, które szybko się rozmnażają.

Owce mają swoje pierwsze jagnięta w wieku trzech lub czterech lat. Samotny potomek (rzadko bliźniaki) waży 3–5 kg i rodzi się wiosną po prawie 6 miesiącach ciąży. Jagnięta są odsadzane przed zimą, kiedy mają cztery do sześciu miesięcy. Niedożywienie zamiast drapieżnictwa jest przyczyną wielu zgonów jagniąt, ponieważ matki karmiące piersią mogą ograniczyć produkcję mleka w celu magazynowania tłuszczu przed nadchodzącym przeziębieniem. Jagnięta, które przybierają na wadze, lepiej przeżywają zimę i mają większy życiowy sukces reprodukcyjny.

Aż dwa miliony bighorn żyło kiedyś z Kanady do północnego Meksyku. W 1800 roku przeludnienie, utrata siedlisk i choroby zwierząt doprowadziły gatunek do wymarcia. Pomimo środków ochronnych nie odzyskały znacznie. Spośród siedmiu współczesnych podgatunków bighorn Audubona (Badlands) wyginął, a binsorn półwyspu Baja California w Meksyku i bighorn meksykański jest zagrożony lub zagrożony. Translokacje w zachodnich Stanach Zjednoczonych przywróciły bighorn do części dawnego zasięgu, ale większość stad jest niebezpiecznie mała lub żyje w niewielkich odległościach bez chronionych korytarzy migracyjnych, i nadal dochodzi do wymarcia z powodu chorób zwierząt gospodarskich.

Z bighorn związane są cienkie rogacze lub owce Dall (Ovis dalli), które żyją w alpejskich strefach na Alasce i zachodniej Kanadzie oraz owce śnieżne z Syberii (O. nivicola). Wszystkie należą do rodziny Bovidae, podrodziny Caprinae (owce i kozy).