Baniniyah, Sekty muzułmańskie - w szczególności izmailici (arab. Ismālīlīyah) - którzy interpretowali teksty religijne wyłącznie na podstawie ich ukrytych lub wewnętrznych znaczeń (arabski: bāin), a nie ich dosłownego znaczenia (ẓāhir). Ten rodzaj interpretacji zyskał popularność około VIII wieku wśród niektórych ezoterycznych sekt szyitów, zwłaszcza izmailitów, grupy schizmatyckiej i politycznej. Ismailici wierzyli, że pod każdym oczywistym lub dosłownym znaczeniem świętego tekstu kryje się tajne, ukryte znaczenie, które można uzyskać poprzez taʾwīl (interpretacje alegoryczne); w ten sposób każde stwierdzenie, osoba lub przedmiot może zostać zbadane w ten sposób, aby ujawnić swoją prawdziwą intencję. Stwierdzili ponadto, że Muhammad był jedynie przekaźnikiem dosłownego słowa Boga, Koranu, ale to imam (przywódca) był upoważniony do interpretowania, poprzez tajwa, jego prawdziwego, ukrytego znaczenia.
Filozofia spekulatywna i teologia ostatecznie wpłynęły na Baniniyah, chociaż pozostawały one zawsze po stronie ezoterycznej wiedzy; niektórzy Ṣūfi (muzułmańscy mistycy) zostali również umieszczeni wśród Baniniyah za ich naleganie, że istniało ezoteryczne ciało doktryny znane tylko wtajemniczonemu. Chociaż izmailici zawsze uznawali ważność zarówno bāninów, jak i hāhirów, około XII wieku równowagę tę zakłócili Nusairi (Nuṣayrīyah) i Druzowie, którzy przyjmowali tylko ukryte znaczenia i wywyższali imama na niezwykłe wyżyny.
Sunnici (tradycjonaliści) muzułmańscy uczeni potępili Baniniyah za wszelkie interpretacje, które odrzuciły dosłowne znaczenie i oskarżyły ich o wywoływanie zamieszania i kontrowersji poprzez wiele odczytów; to, jak twierdzili sunnici, pozwoliło osobom nieświadomym lub psotnym domagać się posiadania prawd religijnych, a tym samym oszukiwać tych, którzy nie mieli wiedzy, aby je ujawnić. Baniniowie zostali dalej nazwani przez sunnitów wrogami islamu, którzy dążyli do zniszczenia koncepcji wiary sunnitów. Zobacz także tafsīr.
