Ludzie
Region górski Pacyfiku miał dużą populację Indian amerykańskich przed przybyciem białych odkrywców i osadników. Główną działalnością gospodarczą było polowanie, zbieranie jagód, korzeni i orzechów oraz rybołówstwo. Handel i handel wymienny były powszechne wśród plemion, szczególnie na północy, gdzie ludy od wewnątrz handlowały skórami, mięsem i korzeniami łososia złapanego przez ludy przybrzeżne.
Hiszpanie byli pierwszymi Europejczykami w regionie. Ruszyli na północ, ustanawiając misje w całej Kalifornii, na północ od zatoki San Francisco. Pierwszymi białymi na obszarach północnych byli traperzy i handlarze futer. Te wczesne kontakty miały głęboki wpływ na życie rdzennych mieszkańców. Wielu Indian z Kalifornii zostało wysłanych na misje, gdzie zostali rolnikami i pastorami. Handel futrami wprowadził wiele użytecznych towarów, zwłaszcza broń palną i koce. Jednak kontakt z białymi wprowadził takie choroby europejskie, jak ospa, szkarlatyna i odra, na które Hindusi mieli niewielką odporność: znaczna część ludności Indii została zniszczona w krótkim czasie.
Od lat trzydziestych XIX wieku do regionu wlewała się coraz większa powódź białych rolników, którzy osiedlili się w dolinie rzeki Fraser, Niziny Puget i doliny rzeki Willamette. Pod koniec XIX wieku ustanowiono nowoczesny model osadniczy regionu, w którym większość Indian rezerwowała, a gospodarka była zdominowana przez przemysł pozyskiwania drewna i pozyskiwania drewna.
Gospodarka
Eksploatacja zasobów
Obfite opady i głębokie, zwietrzałe gleby wybrzeży rozciągają się od wysp Queen Charlotte przez góry Klamath i do północnej Kalifornii, produkując największe drzewa iglaste na świecie. Ukończenie linii kolejowych w regionie w latach 80. XIX wieku, dając dostęp do innych części kraju, umożliwiło komercyjną eksploatację tych lasów na dużą skalę. Otwarcie Kanału Panamskiego w 1914 r. Stymulowało ruch tarcicy statkiem. Nastąpiło hurtowe wycięcie tych ziem. Pasma przybrzeżne, z których większość stanowiła własność prywatną, zostały praktycznie oczyszczone ze starych lasów (dziewiczych). Góry Kanadyjskie i Pasmo Kaskadowe były ostatnimi obszarami do zrębów, ponieważ ich większa niedostępność utrudniała cięcie i transport drewna.
Wydobycie i wydobycie ropy naftowej i gazu ziemnego mają pewne znaczenie gospodarcze. Historycznie Góry Kanadyjskie, Kaskady Północne i Góry Klamath były ważnymi źródłami złota, podczas gdy pierwszy szyb naftowy w Kalifornii został wiercony w 1865 r. Na północnym wybrzeżu stanu. Piasek i żwir są obecnie głównymi wydobywanymi minerałami niepaliwowymi.
Chociaż dorzecze rzeki Columbia jest głównym celem rozwoju hydroelektryczności w regionie, obfite opady, duży spadek wysokości i głębokie, szerokie doliny lodowcowe do magazynowania wody umożliwiły również rozwój hydroelektryczny w kanadyjskich górach na wybrzeżu i północnych kaskadach. Dwa znaczące projekty to wykorzystanie rzeki Skagit na północny wschód od Seattle w stanie Waszyngton oraz elektrowni w Kemano na wybrzeżu Kolumbii Brytyjskiej, która dostarcza energię do huty aluminium w pobliskim Kitimat.
Rolnictwo i rybołówstwo
Rolnictwo jest ważne w niektórych dolinach w obrębie zakresów. Od południowej Kolumbii Brytyjskiej po północną Kalifornię, mleczarstwo i produkcja jaj są wiodącymi działaniami. Niektóre z najważniejszych winnic w Kalifornii znajdują się w pasmach wybrzeża w pobliżu San Francisco, zwłaszcza doliny Napa i Sonoma na północy. Dolina Salinas na południe od San Francisco i Dolina Środkowa na wschodzie są dwoma wiodącymi obszarami produkcji warzyw w Stanach Zjednoczonych.
Kiedyś łowienie ryb było jedną z głównych czynności na całym wybrzeżu Pacyfiku. Połowy łososia dominowały od Kolumbii Brytyjskiej po północną Kalifornię, podczas gdy tuńczyk i sardynki były ważne w południowej Kalifornii. Przełowienie, zanieczyszczenie i (dla anadromicznego łososia) zniszczenie naturalnego środowiska tarłowego poważnie wyczerpały zasoby rybne i zmniejszyły znaczenie połowów komercyjnych. Hodowla łososia stała się jednak znacząca, szczególnie w Kolumbii Brytyjskiej.
Rekreacja
System górski Pacyfiku jest jednym z wielkich placów zabaw w Ameryce Północnej. Dużą liczbę turystów i entuzjastów sportów na świeżym powietrzu przyciąga wspaniała sceneria regionu oraz różnorodne, całoroczne możliwości rekreacji. Ponad kilkanaście parków narodowych, zabytków i terenów rekreacyjnych jest rozproszonych po całym pasmie, a także dziesiątki parków wojewódzkich, stanowych i powiatowych. Rozległe ziemie leśne w Stanach Zjednoczonych zapewniają również kempingi i tereny rekreacyjne. Niektóre z najlepszych ośrodków narciarstwa nordyckiego i alpejskiego w Ameryce Północnej znajdują się w regionie, często w pobliżu dużych obszarów miejskich.
W zakresie ochrony środowiska
Niemal bezdeszczowe lato we wszystkich częściach regionu, z wyjątkiem najbardziej wysuniętej na północ, sprawia, że ogień stanowi stałe zagrożenie. Chociaż niektóre pożary są wywoływane z przyczyn naturalnych (głównie błyskawic), wiele z nich jest spowodowanych niedbałością ludzi, jak na przykład wielki Tillamook Burn w stanie Oregon w 1933 r.
Praktyka wycinania zrębów pozostawiła miliony akrów zdemontowanych zboczy górskich. Odsłonięte zbocza podlegały silnej erozji, a jednym z rezultatów było osadzanie się osadów na żwirowiskach używanych przez łososia. Usunięcie pokrywy leśnej wyeliminowało także siedlisko wielu gatunków, chociaż po przywróceniu pokrywy gruntowej zapewniało wypas tak dużym ssakom, jak jelenie i łosie. Zalesianie często kończyło się powodzeniem na bardziej dostępnych, prywatnych gruntach w pasmach przybrzeżnych, ale takie wysiłki często napotykały trudności na obszarach (często gruntach publicznych) o gorszych glebach i bardziej stromym, bardziej nierównym terenie.
Począwszy od końca XIX wieku, obawy o wyczerpanie drewna doprowadziły do utworzenia obszarów chronionych przez rząd. Stanowiły one rdzeń dzisiejszego systemu ziem koronnych w Kanadzie i lasów narodowych w Stanach Zjednoczonych oraz rządowego nadzoru nad pozyskiwaniem drewna. Rosnący ruch środowiskowy odegrał kluczową rolę w wprowadzaniu coraz bardziej rygorystycznych przepisów dotyczących pozyskiwania drewna; te, które ograniczały niszczenie siedlisk, takie jak stare lasy zamieszkałe przez północną puszkę plamistą, wywołały zaciekły spór między ekologami a interesami pozyskiwania drewna.
