Starożytne miasto Carchemish, Turcja

Karkemisz Roman Europus, starożytne miasto-państwo się w to, co jest teraz południowej Turcji, wzdłuż granicy z Syrią. Carchemish leżał na zachodnim brzegu rzeki Eufrat w pobliżu nowoczesnego miasta Jarābulus w północnej Syrii i 38 mil (61 km) na południowy wschód od Gaziantep w Turcji. Dowodził strategicznym przejściem rzeki Eufrat dla karawan zajmujących się handlem syryjskim, mezopotamskim i anatolijskim. Obszar zajmujący ponad 230 akrów (93 hektary) został wykopany w latach 1911–2020 przez Davida G. Hogartha, a później przez Sir Leonarda Woolleya.

Carchemish został po raz pierwszy zajęty w okresie neolitu (ok. 7000 pne), o czym świadczy odkrycie obsydianowych i krzemiennych ostrzy oraz czarnej oksydowanej ceramiki na najniższym poziomie wykopalisk. Znaleziska z kolejnych epok obejmowały ceramikę Uruk-Jamdat Nasr, która była typowym produktem sumeryjskich miast w południowej dolinie rzeki Eufratu w około 3000 pne Grobowce datowane są na koniec wczesnej epoki brązu (ok. 2300 pne) oraz środkowej i późnej epoki brązu (ok. 2300–1550 pne; ok. 1550–1200 pne). Pisemne zapisy dotyczące Carchemish pojawiają się po raz pierwszy w Mari listy (archiwa królewskie Mari, ok. 18 wieku pne), które zawierają wzmiankę o królu o imieniu Aplahanda. W tym czasie miasto było centrum handlu drewnem, najprawdopodobniej zaangażowanym w transport drewna anatolijskiego wzdłuż Eufratu.

Później zdobywca hetycki Suppiluliumas (ok. 1375–35 r.p.n.e.) ustanowił syna królem miasta, którego użył jako państwa buforowego przeciwko Asyrii, Mitanni i Egiptowi. Wraz z upadkiem imperium hetyckiego Carchemish został prawdopodobnie opanowany przez ludy morskie, które najechały ten obszar pod koniec epoki brązu. Miasto stopniowo znalazło się pod kontrolą Asyrii, oddając hołd królowi asyryjskiemu Szalmaneserowi III (panującemu 858–824 pne), a w końcu kapitulując do Sargona II w 717 pne. Ostatnim ważnym wydarzeniem historycznym, w którym wziął udział Carchemish, była bitwa stoczona w 605 rpne, podczas której król babiloński Nabuchodonozor II wypędził Egipcjan z tego obszaru.

Carchemish broniły grube podwójne ściany z silnymi wieżami, a w centrum miasta stała wysoka cytadela z widokiem na rzekę. Koparki odkryły pozostałości pałacu i świątyni w cytadeli, a także bogatą serię ortostatów (kamienne płyty ustawione na dnie murów z cegły mułowej), których płaskorzeźby zostały wykonane w eklektycznym stylu charakterystycznym dla północnej Syrii. W Carchemish znaleziono także pozostałości rzymskich willi i charakterystyczne cechy sztuki asyryjskiej, prawdopodobnie przywiezione przez huraganów z północnej Syrii.