Carl Nielsen, w całości Carl August Nielsen (ur. 9 czerwca 1865 r., Sortelung, niedaleko Norre Lyndelse, Den. - zm. 3 października 1931 r. W Kopenhadze), skrzypek, dyrygent i czołowy kompozytor Danii, szczególnie podziwiany jako symfonista.
Nielsen studiował w Królewskim Konserwatorium w Kopenhadze w latach 1884–1886. Był skrzypkiem w nadwornej orkiestrze w Kopenhadze od czasu do czasu w latach 1886–1905. Następnie pełnił funkcję Kapellmeister w Teatrze Królewskim (1908–14) i dyrygentem Towarzystwa Muzycznego w Kopenhadze (1915–27), a od 1915 r. Wykładał w Królewskim Konserwatorium, gdzie został dyrektorem w 1931 r., Krótko przed śmiercią.
Romantyzm wpłynął na wczesną muzykę Nielsena, ale jego późniejszy styl to potężne połączenie chromatycznej i często dysonansowej harmonii, solidnej struktury kontrapunktowej, skoncentrowanego traktowania motywacji i odważnych rozszerzeń tonalności z częstymi pasażami wielotonowymi. Jego sześć symfonii, napisanych między 1890 a 1925 rokiem, to mocne dzieła, które zawierają zdecydowanie artykułowane progresje tonalne. Najbardziej znane z tych symfonii to Symfonia nr 2 (1902; Cztery temperamenty), Symfonia nr 3 (1911; Sinfonia Espansiva) i Symfonia nr 4 (1916; Niewygaszalne). Napisał także trzy koncerty - na skrzypce (1911), flet (1926) i klarnet (1928); opery Saul og David (1902) i Maskarade (1906); cztery kwartety smyczkowe, dwa kwintety oraz utwory chóralne i klawiszowe. Szczególnie cenione są jego piosenki oparte na duńskich tradycjach ludowych. Pisma Nielsena obejmują Levende musik (1925; Living Music, 1953) i Min fynske barndom (1927; My Childhood, 1953).
