Cecil Taylor, w całości Cecil Percival Taylor (ur. 25 marca 1929 r., Nowy Jork, Nowy Jork, USA - zm. 5 kwietnia 2018 r., Nowy Jork), amerykański muzyk jazzowy i kompozytor, wśród wiodących pianistów free-jazzowych.
Taylor uczęszczał do New York College of Music i New England Conservatory of Music, ale pod wpływem muzyki pianistów jazzowych Duke'a Ellingtona, Theloniousa Monka i Horace'a Silvera bardziej na niego wpływał. W połowie lat 50. prowadził własne małe grupy. Od pierwszego nagrania, Jazz Advance (1956), Taylor był znany jako bezkompromisowy radykalny muzyk. Otrzymał duże uznanie krytyków, ale publiczność jego złożonej i wymagającej muzyki okazała się niewielka. Jego kariera stopniowo zaczęła jednak nabierać rozpędu, a od 1973 roku regularnie koncertował i nagrywał, jako pianista solo lub we własnej małej grupie.
Podobnie jak saksofonista Ornette Coleman, który początkowo go przyćmił, Taylor był jednym z pierwszych muzyków, który wydał jazzową improwizację ze stałych struktur harmonicznych. Pod wpływem muzyki klasycznej i jazzu Taylor stał się wirtuozowskim pianistą z unikalnym zakresem dynamiki, ataków i zasobów harmonicznych, w tym wielu klastrów brzmień granych w celu uzyskania efektu perkusyjnego, a nie harmonicznego. Jego opanowanie formy improwizowanej było niespotykane w jazzie; wykorzystał bogaty repertuar urządzeń do opracowania prostych materiałów w gęste, złożone, rozszerzone, ale strukturalnie ujednolicone dzieła. Jego repertuar składał się z oryginalnych utworów, niektóre z połamanych materiałów, w kolejnych niepowiązanych tempach. Pod koniec lat 60. pracował najczęściej z gwałtownie szybkimi tempami i długimi improwizacjami, aw późniejszej pracy stopniowo poszerzał zakres swoich emocji.
Kariera Taylora trwała ponad 50 lat. Nagrał dziesiątki albumów i pozostał muzycznie produktywny do lat 80-tych. W 2009 roku wydał Ailanthus / Altissima: Bilateral Dimensions of 2 Root Songs z brytyjskim perkusistą i wieloletnim współpracownikiem Tonym Oxleyem.
