Charleston, miasto, siedziba hrabstwa Charleston, południowo-wschodnia Karolina Południowa, USA Jest to główny port na wybrzeżu Atlantyku, historyczne centrum kultury południowej i centrum dużego obszaru zurbanizowanego, w tym Mount Pleasant, North Charleston, Hanahan i Goose Creek. Miasto położone jest na półwyspie między ujściami rzek Ashley i Cooper, naprzeciwko pięknego portu głębinowego.
Osada, pierwotnie zwana Charles Towne (dla Karola II), została założona przez angielskich kolonistów w 1670 roku na zachodnim brzegu Ashley, rozpoczynając w ten sposób kolonizację Karoliny Południowej. Przeniesiony do obecnego miejsca w 1680 roku, stał się handlowym centrum handlu ryżem i indygo. W 1722 r. Został na krótko włączony jako Charles City i Port, aw 1783 r. Został ponownie włączony jako Charleston.
Charleston był siedzibą kongresu prowincjonalnego w 1775 roku, który stworzył stan Południowej Karoliny, aw następnym roku został nazwany stolicą stanu. W rewolucji amerykańskiej miasto było w posiadaniu Brytyjczyków od 1780 do 1782 roku. Przestało być stolicą stanu w 1790 roku, kiedy ustawodawca przeniósł się do Kolumbii. Wolny od brytyjskich ograniczeń handlowych Charleston prosperował jako główny port zimowy Stanów Zjednoczonych do wojny w 1812 roku. Miał duży handel na Karaibach i eksportował bawełnę i ryż.
Jako starsze miasto Południa Charleston prowadził walkę o prawa państw od początku tego ruchu aż do utworzenia Konfederacji. Zarządzenie secesyjne Południowej Karoliny zostało wydane w Charleston 20 grudnia 1860 r., A zdobycie Fortu Sumter w Charleston Harbour przez Konfederatów (12–14 kwietnia 1861 r.) Przyspieszyło amerykańską wojnę domową. Miasto zostało zablokowane przez siły lądowe i morskie Unii od 10 lipca 1863 r. Do 18 lutego 1865 r., Oblężenie zakończyło się dopiero, gdy postęp generała Williama Tecumseha Shermana wymusił ewakuację miasta.
Zakończenie nabrzeży przez bar portowy w 1896 r. Zapewniło Charlestonowi wejście do głębokich wód, aw 1901 r. Utworzono amerykańską bazę morską na rzece Cooper. Baza została rozbudowana zarówno w pierwszej, jak i drugiej wojnie światowej, a podczas zimnej wojny Charleston stał się silnie zależny od amerykańskich obiektów obronnych, ponieważ była to lokalizacja stoczni morskiej, stacji morskiej oraz centrów zaopatrzenia i dystrybucji marynarki wojennej (wszystkie teraz zamknięte). Handel portowy również szybko się rozwinął po II wojnie światowej, a pobliski projekt hydroelektryczny Santee Cooper (1942) pomógł rozwojowi przemysłowemu miasta, które jest obecnie bardzo zróżnicowane i obejmuje papiernie i celulozownie, obróbkę metali oraz produkcję formowanych wyrobów gumowych, części, chemikalia, sprzęt elektryczny, tekstylia i odzież. Charleston pozostaje finansowym i handlowym centrum przybrzeżnej Karoliny Południowej. Miasto zostało zdewastowane przez potężny huragan we wrześniu 1989 roku, a jego gospodarka otrzymała poważny, choć krótkotrwały cios w 1993 roku, kiedy podjęto decyzję o zamknięciu stoczni morskiej i kilku innych baz morskich.
Miasto jest siedzibą College of Charleston (1770), Uniwersytetu Medycznego w Karolinie Południowej (1824), Cytadeli (1842; kolegium wojskowe), Trident Technical College (1964) i Charleston Southern University (1964; wcześniej Baptist College at Charleston). Wiele starych domów i kościołów kolonialnych w Charleston, malownicze ulice i dziedzińce, a także godne uwagi parki i ogrody przypominają swoje dni jako główne miasto królewskiej prowincji Karoliny, a miasto i jego okolice przyciągają dużą liczbę turystów. Zabytkowe budynki obejmują Heyward-Washington House (1772), Joseph Manigault House (1803) i Dock Street Theatre (1736; przebudowany w 1937). Instytucje kulturalne obejmują Charleston Library Society (1748), Carolina Art Association (1858) i South Carolina Historical Society (1855). College of Charleston był pierwszym w kraju kolegium miejskim, a Charleston Museum (założone w 1773 r.) Jest najstarszym muzeum w Stanach Zjednoczonych.
Bateria (White Point Gardens), widoczna dla zabytków i zabytków wojskowych, stoi na południowym krańcu miasta, z widokiem na rzeki i port. Pomnik narodowy Fort Sumter, upamiętniający pierwszy strzał wystrzelony podczas wojny secesyjnej, znajduje się około 5,5 km na południowy wschód od Charleston, w zatoce. W pobliżu znajduje się Middleton Place, dawna plantacja z formalnym ogrodem założona w połowie XVIII wieku; Plantacja magnolii i jej ogrody, znane z azalii i kamelii; i Cypress Gardens. Muzyka pop. (2000) 96.650; Charleston – North Charleston – Summerville Metro Area, 549,033; (2010) 120 083; Charleston – North Charleston – Summerville Metro Area, 664,607.
