Ludzie Cáhita

Cáhita, grupa północnoamerykańskich plemion zamieszkujących północno-zachodnie wybrzeże Meksyku wzdłuż dolnych odcinków rzek Sinaloa, Fuerte, Mayo i Yaqui. Mówili o 18 blisko spokrewnionych dialektach języka Cahita lub grupy językowej, która należy do rodziny Uto-Aztecan. Po raz pierwszy spotkani przez Hiszpanów w 1533 r. Ludność Cáhita liczyła około 115 000 osób i była najliczniejszą spośród wszystkich grup językowych w północnym Meksyku. Mówcy większości dialektów Cahita zostali jednak w XVII wieku zasymilowani kulturowo przez społeczeństwo kolonialne lub inne ludy Cahity, a jedynymi dwoma ocalałymi plemionami mówiącymi w języku Cahita w XX wieku były Yaqui (qv) i Mayo. Pod koniec XX wieku było ich odpowiednio około 10 000 i 50 000.

Pomimo początkowego oporu Yaqui wobec podboju Hiszpanii, obie grupy szybko zgromadziły się wokół misji jezuitów; w XVII wieku wszyscy zostali nawróceni na chrześcijaństwo. W XIX wieku oparli się dominacji Meksyku, a Yaqui kontynuowali walkę do XX wieku. Po 1886 r. Rząd meksykański rozpoczął program przymusowego rozproszenia, w ramach którego tysiące Yaqui i niektóre Mayo zostały deportowane do części Sonora, Oaxaca i Jukatanu; inni uciekli do południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych.

Ludy Cáhita były rolnikami żyjącymi na własne potrzeby, żyjącymi głównie na pustynnych nizinach, chociaż niektórzy Cáhita byli znani z wyżyn zachodniego Durango. Górska Cáhita była suchymi rolnikami, całkowicie zależnymi od letnich opadów. Nizina Cáhita w dużej mierze polegała na corocznym przelewaniu rzek, a także na opadach deszczu, i zasadziła równiny zalewowe kukurydzą (kukurydzą), fasolą i kabaczkiem; co roku uprawiali dwie uprawy i uzupełniali dietę szeroką gamą dzikiej żywności. Cáhita produkowała ceramikę, wyroby koszykarskie i tkaną bawełnę.

Ludy Cáhita żyły w osadach zwanych przez Hiszpanów rancherías, luźnych skupiskach domów, zwykle niepowiązanych gospodarstw domowych. Każda ranchería była niezależna, a starszyzna lub grupa starszych była władzami pokojowymi. Jednak w czasie wojny ranczerowie zjednoczyli się w silne terytorialne organizacje plemienne.