Cichlid, jeden z ponad 1300 gatunków ryb z rodziny Cichlidae (zamówienie Perciformes), z których wiele jest popularnymi rybami akwariowymi. Pielęgnice to przede wszystkim ryby słodkowodne, występujące w tropikalnej Ameryce, Afryce kontynentalnej i na Madagaskarze oraz w południowej Azji. Większość gatunków to gatunki afrykańskie, występujące w dużej różnorodności w głównych afrykańskich jeziorach.
perciform: Dystrybucja
Perciformy słodkowodne obejmują pielęgnice (rodzina Cichlid ae), które występują naturalnie w Indiach, Afryce, Ameryce Południowej i
Pielęgnice mają raczej głęboką budowę ciała i mają jedno nozdrze (zamiast zwykłych dwóch) z każdej strony głowy. Linia boczna jest nieciągła i istnieją trzy lub więcej kolców odbytu. Na ogół mają zaokrąglone ogony i chociaż są duże dla ryb akwariowych, zwykle nie rosną dłużej niż około 30 cm (12 cali). U wielu gatunków tylne krawędzie płetwy grzbietowej i odbytu są spiczaste, a płetwy miednicy są wydłużone.
W zależności od gatunku pielęgnice obejmują od wegetariańskich po mięsożerne. Znane są ze swoich złożonych zachowań związanych z kryciem i rozmnażaniem. Zazwyczaj obejmuje to zaloty i przygotowanie, utrzymanie i obronę gniazda oraz ochronę nowych młodych. Jednak w niektórych gatunkach, znanych jako krzyżówki, jaja nie są umieszczane w gnieździe, ale są przenoszone do pyska rodzica aż do wyklucia. To zachowanie związane z wypuszczaniem ust jest wspólne dla wielu gatunków z rodzaju Tilapia, a także dla niektórych innych rodzajów Starego Świata.
Do bardziej znanych spośród wielu popularnych pielęgnic akwariowych należy ognista warga (Cichlasoma meeki), ryba z jaskrawoczerwoną w pysku, na gardle i klatce piersiowej; Jack Dempsey (C. biocellatum), dość duża ciemna ryba z plamami niebiesko-zielonymi; oscar (Astronotus ocellatus), atrakcyjna ryba z pomarańczową czarną plamką na podstawie ogona; i dyskiem (dyskietka Symphysodon), bardzo głęboką rybą z niebieskimi pasmami. Inną popularną rybą akwariową z tej grupy jest skalary (Pterophyllum). Znanym pielęgnicem jest Tilapia mossambica, płodny gatunek afrykański, który jest obecnie uprawiany w wielu regionach jako źródło pożywienia.
