Ferran Adrià, w całości Fernando Adrià Acosta (ur. 14 maja 1962 r., L'Hospitalet de Llobregat, Hiszpania), kataloński szef kuchni, który jako siła twórcza restauracji El Bulli (zamknięta w 2011 r.), Był pionierem znanego wpływowego trendu kulinarnego jako gastronomia molekularna, która wykorzystuje precyzyjne techniki naukowe do tworzenia pomysłowej i sugestywnej wysokiej klasy kuchni. Na początku XXI wieku wielu uważało go za najlepszego szefa kuchni na świecie.
Adrià została wychowana w Barcelonie. Po ukończeniu szkoły w wieku 18 lat podjął pracę jako zmywarka do naczyń w hotelowej restauracji, aby sfinansować podróż na Ibizę. W tej restauracji zaczął uczyć się o klasycznych technikach gastronomicznych, a jego szkolenie doprowadziło do pracy w kuchni w innych restauracjach w okolicy. W 1982 roku Adrià dołączył do marynarki wojennej, aby wypełnić obowiązkową służbę wojskową, i ostatecznie został szefem kuchni admirała stacjonującego w Kartagenie. Pod koniec służby przyjął miesięczny staż w El Bulli, szanowanej francuskiej restauracji w Roses na wybrzeżu Costa Brava. Na początku 1984 roku został tam zatrudniony jako kucharz liniowy, a osiem miesięcy później, po odejściu szefa kuchni, on i inny kucharz zostali wspólnie objęci kuchnią. Do 1987 roku Adrià stała się jedynym szefem kuchni w restauracji.
W połowie lat osiemdziesiątych menu El Bulli zawierało połączenie tradycyjnych francuskich przepisów i nowej kuchni, ale Adrià, zainspirowany poglądem, że „kreatywność nie kopiuje” (maksyma, którą usłyszał od szefa kuchni, z którym studiował), szukał odkrywać inne ścieżki kulinarne. Stopniowo zaczął eksperymentować z nowymi technikami przygotowywania i prezentowania jedzenia, a do 1994 roku, cztery lata po zostaniu współwłaścicielem restauracji, całkowicie zrezygnował z klasycznej kuchni. Na jego miejscu było to, co nazwał „kuchnią opartą na technice”, w której poddał potencjalne składniki rygorystycznym eksperymentom i analizom naukowym jako środek do tworzenia nowych potraw, które wywoływały nieoczekiwane doznania.
Jednym z mikstur, które wyłoniły się z kuchni Adrià, była piana kulinarna, którą początkowo zaobserwował jako produkt uboczny pompowania pomidorów pompą rowerową, a następnie odkrył, że może stworzyć bardziej wyrafinowany proces poprzez rozpylenie z pojemnika z podtlenkiem azotu mieszanka głównego składnika, takiego jak maliny lub grzyby, i naturalnego środka żelującego. Wynalazł także technikę, którą nazwał „sferryzacją”, która delikatnie kapsułkuje płyny w kulkach żelatyny; jego najbardziej znanym zastosowaniem były „płynne oliwki”, które przypominały stałe zielone oliwki, ale pękały w ustach z sokiem z oliwek. Takie kapryśne dzieła były symbolem dekonstruktywistycznej filozofii Adrià, zgodnie z którą starał się zachować esencję lub smak znanego dania, nawet jeśli jego forma lub tekstura uległy radykalnej zmianie.
Pod koniec lat 90. El Bulli zyskało obfite uznanie w świecie kulinarnym, zdobywając najwyższą ocenę trzech gwiazdek od dumnego Przewodnika Michelin, a innowacje Adrià zostały szeroko naśladowane w rubryce „gastronomia molekularna”. W 2002 r. Brytyjski magazyn „Restaurant”, po przeprowadzeniu ankiety wśród profesjonalistów branży spożywczej, nazwał El Bulli najlepszą restauracją na świecie, wyróżnienie to miało miejsce również w latach 2006–2009. W uznaniu za artystyczny wymiar jego pracy Adrià został nawet zaproszony uczestniczyć w wystawie sztuki współczesnej Documenta 2007 w Kassel w Niemczech.
Jego podejście do gotowania przyciągnęło jednak także wielu krytyków. Znany kataloński pisarz Josep Maria Fonalleras oskarżył Adrià o „mówienie o potrawach tak, jakby omawiał matematykę, a nie gotowanie” i powiedział, że „ci, którzy oglądają, jak
Adrià używa śrubokręta do zwijania nitki cukru, aby przekształcić ją w pierścień, który rozśmieszy ich strony. ” Gordon Ramsay, sławny kucharz telewizyjny, który później stał się fanem gotowania Adrià, zgodził się, mówiąc: „naukowcy nie powinni się bawić z jedzeniem. Szef kuchni powinien używać palców i języka, a nie probówki. ”
Chociaż rozgłos, jaki otrzymał Adrià, wywołał ogromne zapotrzebowanie, jego kuchnia była tak ambitna i wymagająca, że mógł sobie pozwolić na serwowanie tylko ograniczonej liczby osób rocznie, a restauracja konsekwentnie działała ze stratą. Adrià otrzymał rekompensatę za sprzedaż książek i innych markowych towarów, ale w 2011 roku zamknął El Bulli i przekształcił go w non-profit fundację badań kulinarnych.
