Wielkie Przebudzenie, odrodzenie religijne w koloniach brytyjsko-amerykańskich głównie między około 1720 a 1740 rokiem. Była to część fermentu religijnego, który przetoczył Europę Zachodnią w drugiej połowie XVII wieku i na początku XVIII wieku, określany jako pietyzm i quietizm w Europie kontynentalnej wśród protestantów i rzymskokatolików oraz jako ewangelizacja w Anglii pod przewodnictwem Johna Wesleya (1703–91).
Stany Zjednoczone: od miasta na wzgórzu do Wielkiego Przebudzenia
Rola religii w kształtowaniu amerykańskiego umysłu, choć czasem zawyżona, pozostaje kluczowa. Przez pierwszy wiek i
Wiele warunków w koloniach przyczyniło się do odrodzenia: suchy racjonalizm w Nowej Anglii, formalizm w praktykach liturgicznych, jak wśród holenderskich reformowanych w koloniach średnich, oraz zaniedbanie nadzoru duszpasterskiego na południu. Odrodzenie miało miejsce przede wszystkim wśród reformowanych holenderskich, kongregacjonalistów, prezbiterian, baptystów i niektórych anglikanów, z których prawie wszyscy byli kalwinistami. Wielkie Przebudzenie postrzegano zatem jako postęp w kierunku ewangelicznego kalwinizmu.
Odrodzeni kaznodzieje podkreślali „grozy prawa” dla grzeszników, niezasłużoną łaskę Boga i „nowe narodziny” w Jezusie Chrystusie. Jedną z wielkich postaci ruchu był George Whitefield, anglikański ksiądz, na którego wpływ wpłynął John Wesley, ale sam był kalwinistą. Odwiedzając Amerykę w latach 1739–1740, głosił kazania w górę i w dół kolonii ogromnym tłumom na otwartych polach, ponieważ żaden budynek kościoła nie utrzymałby tłumów, które przyciągał. Chociaż zyskał wielu nawróconych, został zaatakowany, podobnie jak inni duchowni odrodzeni, za krytykę religijnych doświadczeń innych, za pobudzanie emocjonalnych ekscesów i niebezpiecznych złudzeń religijnych oraz za włamanie się i głoszenie kazań w osiedlonych parafiach bez odpowiedniego zaproszenia władz kościelnych.
Jonathan Edwards był wielkim akademikiem i apologetem Wielkiego Przebudzenia. Pasterz kongregacyjny w Northampton w stanie Massachusetts głosił usprawiedliwienie samą wiarą z niezwykłą skutecznością. Próbował także przedefiniować psychologię doświadczenia religijnego i pomóc osobom zaangażowanym w przebudzenie w rozpoznaniu prawdziwych i fałszywych dzieł Ducha Bożego. Jego głównym przeciwnikiem był Charles Chauncy, liberalny pastor Pierwszego Kościoła w Bostonie, który pisał i głosił przeciwko przebudzeniu, które uważał za wybuch ekstrawaganckich emocji.
Wielkie Przebudzenie powstrzymało falę oświeceniowego racjonalizmu wśród wielu ludzi w koloniach. Jednym z jego rezultatów był podział na wyznania, ponieważ niektórzy członkowie poparli przebudzenie, a inni go odrzucili. Odrodzenie stymulowało rozwój kilku instytucji edukacyjnych, w tym uniwersytetów Princeton, Brown i RutgersRutgers oraz Dartmouth College. Wzrost sprzeciwu wobec ustanowionych kościołów w tym okresie doprowadził do szerszej tolerancji dla różnorodności religijnej, a demokratyzacja doświadczeń religijnych podsyciła zapał, który doprowadził do rewolucji amerykańskiej.
Edwards utrzymywał, że Duch Boży wycofał się z Northampton w 1740 roku, a niektórzy zwolennicy stwierdzili, że przebudzenie dobiegło końca w tej dekadzie. Odrodzenie znane jako Drugie Wielkie Przebudzenie rozpoczęło się w Nowej Anglii w 1790 roku. Generalnie mniej emocjonalne niż Wielkie Przebudzenie, Drugie Wielkie Przebudzenie doprowadziło do założenia kolegiów i seminariów oraz do organizacji stowarzyszeń misyjnych.
W tym okresie wpływ na Kentucky miało także ożywienie. Zwyczaj przeżywania spotkań obozowych wywodził się z przebudzenia w Kentucky i miał wpływ na amerykańską granicę w XIX wieku.
