Giovanni Morelli, pierwotne imię Nicolas Schäffer (ur. 25 lutego 1816 r., Werona, Królestwo Lombardii i Wenecji [obecnie we Włoszech] - zmarł 28 lutego 1891 r. W Mediolanie), włoski patriota i krytyk sztuki, którego metody bezpośredniego studium stanowiły podstawę późniejszej krytyki sztuki.
Morelli urodził się w szwajcarskich rodzicach i podczas nauki w Szwajcarii i na uniwersytecie w Monachium nabył tak dobrą znajomość języka niemieckiego, że napisał swoje główne dzieła w tym języku. Studiował medycynę, ale nigdy nie praktykował; wrócił do Włoch w latach 40. XIX wieku, kiedy dokonał włoskiego imienia. W 1861 r., Mimo że był protestantem, został wybrany zastępcą Bergamo w pierwszym wolnym parlamencie włoskim. Później zaniepokoiły go coraz bardziej demokratyczne tendencje i w 1870 r. Zrezygnował z mandatu, ale w 1873 r. Został senatorem. Po przejściu na emeryturę polityczną skupił się niemal wyłącznie na koneserii sztuki.
Głównym osiągnięciem Morelli'ego było uchwalenie aktu (nazwanego jego imieniem) zabraniającego sprzedaży dzieł sztuki od instytucji publicznych lub religijnych, a także powołanie komisji nacjonalizującej i konserwującej wszystkie ważne dzieła, które można uznać za publiczne własność. Niewątpliwie wiele arcydzieł zostało w ten sposób ocalonych dla Włoch.
Jego włoscy mistrzowie w galeriach niemieckich (1880; inż. Przeł., 1883) to epoka w XIX-wiecznej krytyce artystycznej. W tym i jego włoskich malarzach: Krytyczne badania ich pracy (1890; inż. Trans., 1892) badano tak zwaną metodę Morelliana. Zasadniczo jego XIX-wieczna naukowa rygorystyczność polega na tym, że pozornie prosta teza polega na tym, że dowody przedstawione przez same zdjęcia są lepsze od wszystkich innych dowodów. Sedno tej metody polega na tym, że wszyscy malarze, jakkolwiek wspaniali, mają tendencję do polegania na formule renderowania takich szczegółów, jak ucho lub paznokcie, i że te drobne szczegóły są zatem najbardziej charakterystycznymi częściami obrazu i najpewniejszym przewodnikiem po przypisanie. Zarówno sam Morelli, jak i jego główny naśladowca, Bernard Berenson, poprawili setki fałszywych informacji.
