Język Hopi

Język Hopi, północnoamerykański język rodziny Uto-Aztekan, używany przez ludność Hopi w północno-wschodniej Arizonie. Hopi jest szczególnie interesujące ze względu na sposób, w jaki wyrażają się w nim pojęcia czasu i przestrzeni: na przykład w formach czasownika zdarzenie, które znajduje się w dużej odległości od mówcy, charakteryzuje się tym, że miało miejsce w odległej przeszłości; im mniejsza odległość przestrzenna, tym mniejszy jest dystans czasowy. Czasowniki Hopi nie mają żadnego rzeczywistego czasu, ale zamiast tego wyróżniają się aspektem (czasem trwania zdarzenia), ważnością (czy działanie jest zakończone lub w toku, oczekiwanym lub regularnym i przewidywalnym) oraz łączeniem klauzul (dającym związek czasowy dwa lub więcej czasowników). Ponadto czasowniki można zmieniać, aby pokazać, że akcja występuje w powtarzających się segmentach: np. Ríya („robi szybki obrót”) i riyáyata („kręci się”).

W latach 30. XX wieku językoznawca Benjamin Lee Whorf wykorzystał te cechy czasowników języka Hopi, aby zilustrować „hipotezę Whorfa”: język ściśle rządzi naszym doświadczeniem rzeczywistości. Język Hopi określa sposób, w jaki Hopi mówią o swoim wszechświecie. To samo dotyczy, zdaniem Whorfa, wszystkich poszczególnych języków i ludzi.