Komora hiperbaryczna

Komora hiperbaryczna, zwana także komorą dekompresyjną lub komorą rekompresyjną, szczelna komora, w której środowisko wysokociśnieniowe stosuje się przede wszystkim w leczeniu choroby dekompresyjnej, zatoru gazowego, zatrucia tlenkiem węgla, zgorzel gazowej spowodowanej zakażeniem bakteriami beztlenowymi, uszkodzeniem tkanek wynikającym z radioterapii na raka (patrz rak: radioterapia) i rany, które trudno się goić.

Eksperymentalne komory kompresyjne po raz pierwszy weszły w życie około 1860 r. W najprostszej postaci komora hiperbaryczna jest cylindryczną metalową lub akrylową rurą wystarczająco dużą, aby pomieścić jedną lub więcej osób i wyposażoną w klapę dostępową, która zachowuje swoją szczelność pod wysokim ciśnieniem. Powietrze, inna mieszanina oddechowa lub tlen są pompowane przez sprężarkę lub mogą dostać się ze zbiorników pod ciśnieniem. Ciśnienia stosowane w leczeniu są zwykle 1,5 do 3 razy większe niż zwykłe ciśnienie atmosferyczne.

Korzyści terapeutyczne środowiska wysokociśnieniowego wynikają z jego bezpośredniego działania na ściskanie, ze zwiększonej dostępności tlenu dla organizmu (z powodu wzrostu ciśnienia parcjalnego tlenu) lub z połączenia obu tych czynników. Na przykład w leczeniu choroby dekompresyjnej głównym skutkiem podwyższonego ciśnienia jest kurczenie się wielkości pęcherzyków gazu, które powstały w tkankach. W leczeniu zatrucia tlenkiem węgla zwiększona prędkość usuwania tlenku węgla z krwi i redukcja uszkodzeń wyrządzonych komórkom i tkankom.