Ironwood Forest National Monument, bogaty ekologicznie region pustyni Sonoran, południowa Arizona, USA, około 40 km na północny zachód od Tucson. Został założony w 2000 roku i obejmuje około 200 mil kwadratowych (520 km kwadratowych), obejmując części gór Sawtooth, Waterman, Silver Bell i Roskruge. Park Narodowy Saguaro znajduje się na wschodzie, a rezerwat Indian Tohono O'odham stanowi znaczną część południowych i zachodnich granic.
Bada
Lista rzeczy do zrobienia na Ziemi
Działanie człowieka wywołało ogromną kaskadę problemów środowiskowych, które obecnie zagrażają ciągłej zdolności do rozwoju zarówno systemów naturalnych, jak i ludzkich. Rozwiązanie najważniejszych problemów środowiskowych związanych z globalnym ociepleniem, niedoborem wody, zanieczyszczeniem i utratą różnorodności biologicznej są być może największymi wyzwaniami XXI wieku. Czy powstaniemy, aby ich poznać?
Pomnik zachowuje znaczący drzewostan pustynnego drzewa żelaznego (Olneya tesota), gatunek endemiczny dla Pustyni Sonora. Ironwood został nazwany ze względu na ekstremalną gęstość jego drewna; może osiągnąć wysokość 14 metrów i żyć przez ponad 800 lat. Służy jako „roślina pielęgnująca”, zapewniając miejsca karmienia i gniazdowania zwierząt oraz ochronę przed słońcem i mrozem dla kaktusów i innych roślin rosnących pod nim. Rdzenni mieszkańcy pustyni używali go również do jedzenia i medycyny.
Ironwood Forest składa się z siedlisk półksiężycowatych użytków zielonych i pustynnych wyżyn, a oprócz drzewa żelaznego obsługuje saguaro, paloverde, cholla, ocotillo, mesquite i kreozot. Stanowi siedlisko dla około 675 gatunków zwierząt, w tym pustynnych owiec bighorn oraz różnorodnych ptaków i gadów, a także gatunków zagrożonych, takich jak żółw pustynny i kaktus ferruginous sowa karłowata. Ragged Top Mountain jest domem dla szczególnie bogatej różnorodności gatunków. Oprócz zasobów biologicznych pomnik zachowuje sztukę naskalną i stanowiska archeologiczne rejestrujące ludzkie zamieszkiwanie w ciągu ostatnich 5000 lat. W ponad 200 miejscach, w szczególności Cocoraque Butte, znajdują się ruiny prehistorycznych wiosek, ceramiki i petroglifów z okresu kultury Hohokam (500–1450 ce). Obszar ten jest ważny kulturowo dla mieszkańców Tohono O'odham (wcześniej Papago) i Hopi. Udogodnienia dla gości nie są dostępne, ale polowanie i camping są dozwolone. Ziemia wykorzystywana jest przede wszystkim do wypasu bydła.
