JAY-Z, poprzednio pisane Jay-Z lub Jay Z, oryginalna nazwa Shawn Corey Carter (ur. 4 grudnia 1969 r., Brooklyn, Nowy Jork, USA), amerykański raper i przedsiębiorca, jedna z najbardziej wpływowych postaci hip-hopu w lata 90. i początek XXI wieku.
Shawn Carter dorastał w często niebezpiecznych projektach Marcy na Brooklynie, gdzie wychowywał go głównie matka. Jego bezpośrednie doświadczenie z nielegalnym handlem narkotykami poinformuje jego teksty, gdy zacznie rapować pod pseudonimem Jazzy, wkrótce skróconym do Jay-Z (nazwa, która może być również pochodną bliskości linii metra J i Z do Marcy Projects). Jay-Z i dwaj przyjaciele założyli własną firmę Roc-A-Fella Records, aby wydać swój debiutancki album, Reasonable Doubt (1996), który ostatecznie sprzedał się w ponad milionie egzemplarzy w Stanach Zjednoczonych.
Seria udanych albumów następowała w tempie co najmniej jednego rocznie do 2003 roku. 2: Hard Knock Life (1998) był nie tylko pierwszym wydaniem Jay-Z, który znalazł się na szczycie listy albumów Billboard 200, ale także zdobył pierwszą nagrodę Grammy za najlepszy album rap. Doceniony przez krytyków The Blueprint (2001) z triumfalnym hitem „Izzo (HOVA)” ugruntował jego pozycję jednego z najważniejszych głosów w hip-hopie na początku XXI wieku. Krótko po wydaniu Jay-Z przyznał się do napaści związanej z nożem w klubie nocnym w 1999 r. I otrzymał trzyletni okres próbny, ale incydent nie wpłynął znacząco na jego karierę. Jednak przed wydaniem The Black Album (2003) Jay-Z ogłosił, że odejdzie na emeryturę jako wykonawca. Pozorne nagranie pożegnania okazało się jednym z jego najpopularniejszych, a zuchwały singiel „99 Problems” wyprodukowany przez Ricka Rubina cieszył się dużym zainteresowaniem. W 2004 r. Objął przewodnictwo w wytwórni Def Jam Recordings, co czyni go jednym z najlepiej sytuowanych menedżerów afroamerykańskich w branży nagraniowej w tym czasie.
Po przejściu na emeryturę Jay-Z pozostał niezwykle aktywny w muzyce. Współpracował z grupą rockową Linkin Park w 2004 roku i pojawił się jako gościnny wokalista przy nagraniach wielu innych artystów, w tym Kanye Westa, którego karierę pomógł, i Beyoncé, z którym zaczął się spotykać. (Oboje pobrali się w 2008 roku.) Jay-Z opracował również duży portfel przedsięwzięć biznesowych i inwestycji, w tym firmę produkującą filmy, linię odzieży i udziały w New Jersey Nets National Basketball Association, które później pomógł przenieść się do rodzinnego miasta Brooklyn. Formalnie powrócił do nagrywania w 2006 roku z Kingdom Come. W 2007 roku, krótko po wydaniu albumu American Gangster, ustąpił ze stanowiska prezydenta Def Jam.
Jay-Z udowodnił, że pozostał jednym z najbardziej popularnych występów rapu, kiedy udał się w trasę koncertową z Mary J. Blige w 2008 roku. W następnym roku wydał The Blueprint 3, który brzmiał jak dźwięk jego najczęstszych producentów, w tym West i Timbaland. Album przyniósł takie hity, jak „Empire State of Mind”, muzyczny list miłosny do Nowego Jorku ozdobiony strzelistymi wokalami Alicii Keys oraz zdeterminowany „Run This Town”, w którym wystąpili West i Rihanna. Obie piosenki zdobyły nagrody Grammy, podobnie jak dwa inne single z albumu. Watch the Throne (2011), ambitna i bardzo ceniona współpraca z Westem, okazała się równie owocna, z singlami „Otis”, „Niggas w Paryżu” i „No Church in the Wild”, które uchwyciły także Grammy. Pomiędzy tymi dwoma wydaniami Jay-Z opublikował pamiętnik Decoded (2010).
Jay Z (po usunięciu łącznika z imienia) powrócił w 2013 roku z Magna Carta Holy Grail, który w ekskluzywnej umowie z Samsungiem został udostępniony bezpłatnie użytkownikom smartfonów firmy na kilka dni przed oficjalną premierą. Chociaż album, na którym raper zastanawiał się nad swoim ogromnym bogactwem i sławą, został powitany głównie letnimi recenzjami, stał się jego 13. wydawnictwem, które znalazło się na pierwszym miejscu listy Billboard 200. Przyniosło także dwa zwycięstwa Grammy: jeden za najlepszy rap / śpiewał współpracę dla „Holy Graal” i kolejny dla najlepszego teledysku do „Suit & Tie”. Rok później otrzymał dwie kolejne Grammy za współpracę przy utworze Beyoncé „Drunk in Love”.
W 2017 roku JAY-Z (po wpisaniu wielkich liter i przywróceniu łącznika w swoim imieniu) wydał swój 13. solowy album studyjny, 4:44, niezwykle szczery album, który był częściowo odpowiedzią na lemoniadę Beyoncé (2016), na której oskarżyła męża o cudzołóstwo. Przyznał się do niewierności na różnych torach, a także zajmował się rasizmem i polityką. Albumy tej pary zostały wydane wyłącznie w TIDAL - abonamentowej usłudze strumieniowego przesyłania muzyki, którą JAY-Z posiadał wraz z innymi artystami. JAY-Z nabył tę usługę w 2015 r., Kiedy kupił jej spółkę dominującą, norweską firmę technologiczną Aspiro AB. Również w 2017 roku JAY-Z został pierwszym raperem, który został wprowadzony do Galerii Sław Songwriters. W 2018 roku wraz z Beyoncé, wystawianymi jako Carters, zaprezentowali wspólny wysiłek Everything Is Love, za który wygrali Grammy za najlepszy współczesny album miejski.
