Wykonawca kuglarza

Żongler (od łacińskiego joculare, „do żartu”), artysta, który specjalizuje się w balansowaniu i wyczynach w rzucaniu i łapaniu przedmiotów takich jak piłki, talerze i noże. Jego francuski odpowiednik językowy, jongleur, oznacza znacznie więcej niż tylko żonglerkę, choć niektórzy jonglerzy mogli się zmienić w żonglerkę, gdy ich pierwotna rola wypadła z mody.

Żonglowanie było sztuką wysoko rozwiniętą na długo przed okresem średniowiecza, jak dowodzą znaleziska starożytnej egipskiej, greckiej i rzymskiej rzeźby, monet i rękopisów. Porównanie z tymi starożytnymi zapisami ujawnia, że ​​chociaż żonglerka posunęła się do perfekcji technicznej, podstawowe zasady są nadal takie same. Na przykład we wczesnym rękopisie pokazano niedźwiedzia stojącego na tylnych łapach i żonglującego trzema nożami. (Podobny wyczyn ma miejsce we współczesnym rosyjskim cyrku, w którym niedźwiedź leży w małej kołysce i żongluje płonącą pochodnią tylnymi nogami).

W XVII i XVIII wieku żongler żył na jarmarkach, ale dopiero w XIX wieku żonglerzy zaczęli żyć w cyrku i sali muzycznej. Te nowe pola były wyjątkowym poligonem treningowym dla świeżego talentu i wkrótce wyprodukowały tak wybitnych artystów, jak Severus Scheffer, Kara, Paul Cinquevalli i Enrico Rastelli (który potrafił żonglować 10 piłkami, co jest niemal cudownym osiągnięciem w świecie żonglerki). Żonglowanie dużą liczbą piłek pozostaje popularnym zajęciem, podobnie jak różnorodne specjalizacje, takie jak żonglerka z zawiązanymi oczami, na koniu, na okoni lub wysokim drucie, lub, jak to robił Rudy Horn, na monocyklu.