Rudolf Virchow, w całości Rudolf Carl Virchow (ur. 13 października 1821 r., Schivelbein, Pomorze, Prusy [obecnie Świdwin, Polska] - zmarł 5 września 1902 r., Berlin, Niemcy), niemiecki patolog i mąż stanu, jeden z najwybitniejszych lekarzy z XIX wieku. Zapoczątkował nowoczesną koncepcję procesów patologicznych poprzez zastosowanie teorii komórek w celu wyjaśnienia skutków choroby w narządach i tkankach organizmu. Podkreślił, że choroby powstają nie w narządach lub tkankach w ogóle, ale przede wszystkim w poszczególnych komórkach. Ponadto energicznie prowadził kampanie na rzecz reform społecznych i przyczyniał się do rozwoju antropologii jako nowoczesnej nauki.
Wczesna kariera
W 1839 r. Virchow rozpoczął studia medyczne w Instytucie Friedricha Wilhelma na Uniwersytecie Berlińskim, a doktora medycyny ukończył w 1843 r. Jako stażysta w szpitalu Charité studiował histologię patologiczną, aw 1845 r. Opublikował artykuł, w którym opisał jeden z dwóch najwcześniej zgłoszonych przypadków białaczki. Ten artykuł stał się klasykiem. Virchow został mianowany prokuratorem w Charité, aw 1847 r. Rozpoczął wraz ze swoim przyjacielem Bennem Reinhardtem nowe czasopismo Archiv für pathologische Anatomie und Physiologie, und für klinische Medizin („Archiwa anatomii patologicznej i fizjologii oraz medycyny klinicznej”). Po śmierci Reinhardta w 1852 r. Virchow kontynuował pracę jako jedyny redaktor czasopisma, znany później jako Virchows Archiv, aż do własnej śmierci 50 lat później.
Na początku 1848 r. Virchow został powołany przez rząd pruski do zbadania wybuchu tyfusu na Górnym Śląsku; jego kolejny raport obwinił wybuch o warunki społeczne i rząd. Rząd był zirytowany, ale musiał poradzić sobie z rewolucją 1848 roku w Berlinie. Osiem dni po powrocie ze Śląska Virchow walczył na barykadach. Po rewolucji Virchow przyjął przyczynę takich reform medycznych, jak zniesienie różnych klas lekarzy i chirurgów, a od lipca 1848 r. Do czerwca 1849 r. Publikował cotygodniowy artykuł Die Medizinische Reform („Reforma medyczna”), z którego większość sam napisał. Jego liberalne poglądy doprowadziły rząd, 31 marca 1849 r., Do zawieszenia go na stanowisku w Charité, ale dwa tygodnie później został przywrócony, z utratą niektórych przywilejów.
Później w 1849 r. Virchow został powołany do nowo powołanej katedry anatomii patologicznej na Uniwersytecie w Würzburgu - pierwszej katedry tego przedmiotu w Niemczech. W ciągu siedmiu owocnych lat na tym stanowisku liczba studentów medycyny na uniwersytecie wzrosła z 98 do 388. Wielu mężczyzn, którzy później zdobyli sławę w dziedzinie medycyny, otrzymało od niego szkolenie. W 1850 roku ożenił się z Rose Mayer, z którą miał trzech synów i trzy córki. W Würzburgu Virchow opublikował wiele artykułów na temat anatomii patologicznej. Rozpoczął tam publikację sześciotomowego Handbuch der speziellen Pathologie und Therapie („Podręcznik specjalnej patologii i terapii”), z którego większość pierwszego tomu sam napisał. W Würzburgu zaczął także formułować swoje teorie dotyczące patologii komórkowej i rozpoczął pracę antropologiczną od badań nad nieprawidłowymi czaszkami osób dotkniętych kretynizmem (stan później rozpoznany jako niedoczynność tarczycy u noworodków) oraz badań nad rozwojem podstawy czaszki.
W 1856 r. Utworzono katedrę anatomii patologicznej dla Virchow na Uniwersytecie Berlińskim; przyjął wezwanie pod pewnymi warunkami, z których jednym był wzniesienie nowego patologicznego instytutu, z którego korzystał przez resztę życia. Przez większą część tego drugiego okresu berlińskiego Virchow aktywnie angażował się w politykę. W 1859 r. Został wybrany do berlińskiej rady miasta, skupiając się na kwestiach zdrowia publicznego, takich jak odprowadzanie ścieków, projektowanie szpitali, kontrola mięsa i higiena szkolna. Nadzorował projekt dwóch dużych nowych berlińskich szpitali, Friedrichshain i Moabit, otworzył szkołę pielęgniarską w szpitalu Friedrichshain i zaprojektował nowy berliński system kanalizacyjny.
W 1861 r. Virchow został wybrany na pruską dietę. Był założycielem Fortschrittspartei (Partii Postępowej) oraz zdeterminowanym i niestrudzonym przeciwnikiem Otto von Bismarcka, który w 1865 roku rzucił mu wyzwanie na pojedynek, który mądrze odmówił. W wojnach 1866 i 1870 roku Virchow ograniczył swoją działalność polityczną do budowy szpitali wojskowych i wyposażania pociągów szpitalnych. Podczas wojny francusko-niemieckiej osobiście poprowadził pierwszy pociąg szpitalny na front. Był członkiem Reichstagu od 1880 do 1893 roku.
