Louis Essen brytyjski fizyk

Louis Essen (ur. 6 września 1908 r., Nottingham, Nottinghamshire, Eng. - zm. 24 sierpnia 1997 r., Great Bookham, Surrey), angielski fizyk, który wynalazł kwarcowy zegar z pierścieniem kryształowym i pierwszy praktyczny zegar atomowy. Urządzenia te były w stanie mierzyć czas dokładniej niż jakikolwiek poprzedni zegar.

Essen studiował fizykę w Nottingham University College, gdzie uzyskał stopień naukowy fizyki na University of London (1928). (1941) i D.Sc. (1948). W 1929 roku rozpoczął pracę nad standardami częstotliwości i czasu w angielskim National Physical Laboratory w Teddington w Middlesex, zajmując się studiami kamertonów i oscylatorów kwarcowych. Kulminacją jego badań był kwarcowy zegar pierścieniowy (1938), który wykorzystywał indukowane elektrycznie wibracje kryształu kwarcu do pomiaru czasu. Zegar Essena wszedł do powszechnego użytku jako standard czasu w obserwatoriach i był pierwszym urządzeniem wystarczająco dokładnym do mierzenia drobnych zmian prędkości obrotowej Ziemi; przed pracą Essena naukowcy sądzili, że prędkość była stała.

Podczas II wojny światowej Essen wynalazł kilka urządzeń do pomiaru fal radiowych, aw 1946 roku wraz z AC Gordonem-Smithem użyli jednego z takich urządzeń, falowodu rezonansowego wnęki, do pomiaru prędkości światła z niespotykaną dokładnością. Uzyskana przez nich liczba, 299 792 ± 3 kilometry na sekundę, była o 16 km / s większa niż najdokładniejsza wartość osiągnięta w tym czasie. W 1950 r. Zastosowali ulepszony rezonator wnękowy, aby uzyskać wartość prędkości światła 299 792,5 ± 1 km / s, co różni się o mniej niż dwa metry na sekundę od dokładniejszej wartości opartej na laserze oficjalnie przyjętej w 1975 r.

Do 1950 r. Essen zainteresował się możliwością wykorzystania częstotliwości atomowych linii widmowych do zachowania czasu z niezwykłą dokładnością. Zegar, który on i jego kolega JVL Parry opracowali do 1955 r., Był regulowany przez naturalną częstotliwość rezonansową atomów cezu. Był dokładny z dokładnością do jednej części na 10 miliardów i był pierwszym zegarem atomowym, który spełniał wymagane standardy dokładności dla takich urządzeń. W 1957 r. Opracowali ulepszoną wersję zegara, która była dokładna z dokładnością do jednej części w bilionie. Niezwykle dokładna wartość, którą Esensen i Parry uzyskali dla częstotliwości atomu cezu w 1958 r., Zapewniła nowy standard pomiaru czasu, zwany czasem atomowym, i ostatecznie (1967 r.) Został wykorzystany do przedefiniowania standardowej jednostki czasu SI, drugi pod względem częstotliwości atomowe.

Essen został zastępcą dyrektora naukowego w National Physical Laboratory w 1960 roku i został wybrany członkiem Królewskiego Towarzystwa w tym samym roku. Rozgniewał zarówno Towarzystwo Królewskie, jak i rząd brytyjski na początku lat 70., kiedy opublikował krytykę specjalnej teorii względności Einsteina. Essenretired w 1972 roku.