Manhattan Project, rządowy projekt badawczy USA (1942–45), który wyprodukował pierwsze bomby atomowe.
Najważniejsze pytania
Co doprowadziło do projektu Manhattan?
W 1939 r. Amerykańscy naukowcy, z których wielu uciekło przed faszystowskimi reżimami w Europie, byli świadomi postępu w rozszczepieniu jądrowym i obawiali się, że nazistowskie Niemcy mogą opracować broń nuklearną. Fizycy Leo Szilard i Eugene Wigner przekonali Alberta Einsteina do wysłania listu do amerykańskiego prezydenta. Franklin D. Roosevelt ostrzega go przed tym niebezpieczeństwem i doradza mu ustanowienie amerykańskiego programu badań jądrowych. W odpowiedzi powołano Komitet Doradczy ds. Uranu. Początek projektu może być datowany na 6 grudnia 1941 r. Wraz z utworzeniem Biura Badań Naukowych i Rozwoju, kierowanego przez Vannevara Busha.
Kim byli najważniejsi naukowcy związani z Projektem Manhattan?
Amerykański fizyk J. Robert Oppenheimer kierował projektem opracowania bomby atomowej, a Edward Teller był jednym z pierwszych rekrutowanych do projektu. Leo Szilard i Enrico Fermi zbudowali pierwszy reaktor jądrowy. Ernest Orlando Lawrence był szefem programu odpowiedzialnym za rozwój elektromagnetycznego procesu oddzielania uranu-235. Inni znani badacze to Otto Frisch, Niels Bohr, Felix Bloch, James Franck, Emilio Segrè, Klaus Fuchs, Hans Bethe i John von Neumann. Jednak osoba, która nadzorowała projekt, nie była naukowcem. On był Brygiem. Gen. Leslie R. Groves.
Co zrobił projekt Manhattan?
Projekt Manhattan wyprodukował pierwszą bombę atomową. Jednocześnie prowadzono kilka linii badań. Zarówno elektromagnetyczne, jak i termojądrowe oddzielenie rozszczepialnego uranu-235 od uranu-238 zostały zbadane w Oak Ridge w Tennessee. Produkcja plutonu-239, po raz pierwszy osiągnięta na Uniwersytecie w Chicago, była kontynuowana w Hanford Engineer Works w Waszyngtonie. W międzyczasie w Los Alamos w Nowym Meksyku naukowcy znaleźli sposób na doprowadzenie rozszczepialnego materiału do masy nadkrytycznej (a tym samym eksplozji) oraz kontrolowanie czasu i opracowali broń do przechowywania go. Pierwszy test, 16 lipca 1945 r. W bazie lotniczej Alamogordo w Nowym Meksyku, spowodował masową eksplozję jądrową.
Bomba atomowa
Przeczytaj więcej o bombach atomowych.
