Mary Watson Whitney (ur. 11 września 1847 r., Waltham, Massachusetts, USA - zm. 20 stycznia 1921 r., Waltham), amerykański astronom, który zbudował program badawczy Vassar College w dziedzinie astronomii jako jeden z najlepszych w kraju.
Bada
100 kobiet Trailblazers
Poznaj niezwykłe kobiety, które odważyły się wysunąć na pierwszy plan równość płci i inne problemy. Od przezwyciężania ucisku, łamania zasad, ponownego wyobrażania sobie świata lub prowadzenia buntu, te kobiety historii mają do opowiedzenia historię.
Whitney ukończyła publiczną szkołę średnią w 1863 roku i wstąpiła do Vassar College, Poughkeepsie, Nowy Jork, z zaawansowaną pozycją w 1865 roku. Natychmiast znalazła się pod wpływem astronomii Marii Mitchell. Po ukończeniu studiów w 1868 roku Whitney wróciła do Waltham na czas, aby zaopiekować się swoją owdowiałą matką, a następnie uczyła szkoły w Auburndale w stanie Massachusetts. W 1869 roku udała się do Burlington w stanie Iowa, aby obserwować zaćmienie słońca za pomocą własnego trzy calowego teleskopu Alvan Clark. W latach 1869–1870 uczęszczała na zaproszenie Benjamina Peirce'a w czwartorzędach na Harvardzie i jego prywatnej klasie z mechaniki niebieskiej. W 1872 roku Vassar przyznał jej tytuł magistra. Następnie studiowała matematykę i mechanikę niebieską na uniwersytecie w Zurychu w Szwajcarii (1873–1876).
Whitney wykładał w Waltham High School (1876–1881), po czym wrócił do Vassar jako asystent Marii Mitchell. W 1888 roku zastąpiła Mitchella jako profesor astronomii i dyrektor obserwatorium uniwersyteckiego. Whitney okazał się popularnym i skutecznym nauczycielem. Jej determinacja w wykazaniu zdolności kobiet do pracy w naukach na równych zasadach z mężczyznami doprowadziła do opracowania ambitnego programu badań w Vassar, koncentrującego się w szczególności na gwiazdach podwójnych, gwiazdach zmiennych, asteroidach, kometach i dokładnym pomiarze płyty fotograficzne. Dzięki takiemu szkoleniu jej uczniowie mogli znaleźć profesjonalne stanowiska w obserwatoriach w całym kraju. W 1899 roku Whitney był członkiem-założycielem American Astronomical Society. Przeszła na emeryturę z Vassar ze względów zdrowotnych w 1910 roku.
