Diament, minerał złożony z czystego węgla. Jest to najtwardsza znana naturalnie występująca substancja; jest to również najpopularniejszy kamień szlachetny. Ze względu na ich ekstremalną twardość diamenty mają wiele ważnych zastosowań przemysłowych.
Republika Południowej Afryki: diamenty, złoto i imperialistyczna interwencja (1870–1902)
Republika Południowej Afryki przeszła transformację między 1870 r., Kiedy rozpoczęła się gorączka diamentów do Kimberley, a 1902 r., Kiedy zakończyła się wojna południowoafrykańska.
.Diament (klejnot)
| kraj | produkcja górnicza 2006 (karaty) * | % światowej produkcji górniczej |
|---|---|---|
| *Oszacowanie. | ||
| ** Szczegóły nie sumują się do podanej sumy z powodu zaokrąglenia. | ||
| Źródło: Amerykański Departament Spraw Wewnętrznych, Mineral Commodity Summaries 2007. | ||
| Australia | 25 000 000 | 29,4 |
| Kongo (Kinszasa) | 24 000 000 | 28,2 |
| Rosja | 15 000 000 | 17.6 |
| Afryka Południowa | 9 000 000 | 10,6 |
| Botswana | 8 000 000 | 9.4 |
| Chiny | 1 000 000 | 1.2 |
| Stany Zjednoczone | 300 000 | 0,4 |
| inne kraje | 3 000 000 | 3.5 |
| świat ogółem | 85 000 000 | 100 ** |
Twardość, blask i błyskotliwość diamentów sprawiają, że nie mają sobie równych jako klejnoty. W symbolice kamieni szlachetnych diament reprezentuje niezachwianą miłość i jest kamieniem narodzin kwietnia. Kamienie diamentowe ważone są w karatach (1 karat = 200 miligramów) oraz w punktach (1 punkt = 0,01 karata). Oprócz kamieni o jakości klejnotów występuje kilka odmian diamentów przemysłowych, a syntetyczne diamenty są produkowane na skalę przemysłową od 1960 r. Zobacz także diament przemysłowy; syntetyczny diament.
Diamenty znajdują się w trzech rodzajach złóż: żwirach aluwialnych, glinach i rurach kimberlitowych. Rury kimberlitowe (takie jak w Kimberley w Południowej Afryce) powstają w wyniku wtargnięcia magmy do skorupy ziemskiej i dostarczają diamenty oraz inne skały i minerały z płaszcza. Same rury mają często mniej niż 100 milionów lat. Jednak diamenty, które niosą, powstały 1 do 3,3 miliarda lat temu na głębokości ponad około 75 mil (120 km). Diamenty znalezione w żwirach aluwialnych i lodowcowych musiały zostać uwolnione w wyniku erozji fluwialnej lub lodowcowej matrycy kimberlitowej, a następnie ponownie umieszczone w rzekach lub w lodowcu.
Diamenty różnią się od bezbarwnych do czarnych i mogą być przezroczyste, półprzezroczyste lub nieprzezroczyste. Większość diamentów używanych jako klejnoty jest przezroczysta i prawie bezbarwna. Najbardziej cenione są bezbarwne lub jasnoniebieskie kamienie, ale są one rzadkie; większość klejnotów jest zabarwiona na żółto. „Fantazyjny” diament ma wyraźny kolor nadwozia; czerwony, niebieski i zielony są najrzadsze, a pomarańczowy, fioletowy, żółty i żółtawy zielony częściej. Większość diamentów przemysłowych jest szara lub brązowa i jest półprzezroczysta lub nieprzezroczysta, ale kamienie przemysłowe lepszej jakości niepostrzeżenie klasyfikują się na klejnoty złej jakości. Kolor diamentów można zmienić przez wystawienie na intensywne promieniowanie (uwalniane w reaktorze jądrowym lub przez przyspieszacz cząstek) lub obróbkę cieplną.
Bardzo wysoka siła refrakcji nadaje diamentowi niezwykły blask. Prawidłowo wycięty diament zwróci oku obserwatora większą ilość światła niż klejnot o mniejszej mocy refrakcyjnej, dzięki czemu będzie wyglądał jaśniej. Wysoka dyspersja daje diamentom ogień, co jest spowodowane oddzieleniem białego światła na kolory widma, gdy przechodzi ono przez kamień.
Twardości diamentu w zarysowaniu przypisuje się wartość 10 w skali twardości Mohsa; korund, minerał obok diamentu o twardości, jest oceniany na 9. W rzeczywistości diament jest o wiele twardszy niż korund; gdyby skala Mohsa była liniowa, wartość diamentu wynosiłaby około 42. Twardość diamentu zmienia się znacznie w różnych kierunkach, co powoduje, że cięcie i polerowanie niektórych powierzchni jest łatwiejsze niż innych. Aby uzyskać szczegółowe właściwości fizyczne, zobacz element macierzysty (tabela).
W strukturze atomowej diamentu, określonej za pomocą technik dyfrakcji rentgenowskiej, każdy atom węgla jest połączony z czterema równo odległymi sąsiadami w całym krysztale. Ta zwarta, gęsta, silnie związana struktura krystaliczna daje właściwości diamentu znacznie różniące się od właściwości grafitu, innej formy natywnego węgla.
