Masakra w Béziers (21–22 lipca 1209 r.). Ta brutalna masakra była pierwszą poważną bitwą w krucjacie albigeńskiej zwołanej przez papieża Innocentego III przeciwko katarom, sekcie religijnej. Francuskie miasto Béziers, twierdza katarów, zostało spalone, a 20 000 mieszkańców zginęło po tym, jak legat papieski, opat z Citeaux, oświadczył: „Zabij ich wszystkich!”.
Wydarzenia krucjaty albigeńskiej
keyboard_arrow_left
Masakra w Béziers
21 lipca 1209 r. - 22 lipca 1209 r
Bitwa pod Muret
12 września 1213 r
Bitwa o Tuluzę
1217–1218
keyboard_arrow_right
Katarzy - znani również jako „Albigensianie” po francuskim mieście Albi, czasami określani jako ich siedziba główna - byli „dualistami”, co oznacza, że wierzyli w dwóch bogów: większe ucieleśnienie dobroci i mniej potężne złe bóstwo, które stworzyło świat. Powstając w latach 1000–50, założyli własny kościół w ok. 1140 i pod koniec XII wieku miał jedenastu biskupów we Francji i we Włoszech, z dużą liczbą wyznawców w regionie Langwedocji w południowej Francji. Katarzy zaprzeczali boskości Chrystusa i autorytetowi papieża; Kościół rzymskokatolicki ogłosił ich heretykami w 1176 r.
Papież Innocenty III wysłał kaznodziejów, aby nawrócili katarów, ale zwołał krucjatę po tym, jak jego legat, Pierre z Castelnau, zginął w styczniu 1208 r. Wielu z nich przyciągnęło krucjata z powodu deklaracji Innocentego, że będą oni uprawnieni do zatrzymania wszelkiej ziemi przejętej od heretyków. W 1209 r. Licząca 10 000 żołnierzy krucjata zebrała się w Lyonie i maszerowała na południe pod dowództwem innego legata papieskiego, Arnauda Amalrica, opata z Citeaux. Po przybyciu do Béziers krzyżowcy wezwali do poddania się katarów i miejscowych katolików. Obrońcy miasta zrobili coś w rodzaju ataku na oblegającą armię, ale zostali przytłoczeni, a krzyżowcy przelali się przez otwarte bramy miasta. Opat napisał do papieża: „Miasto padło na miecz. Tak więc zemsta Boga dała upust jego cudownej wściekłości”. Niemniej jednak katarski opór pozostał silny gdzie indziej, a krucjata trwała dwadzieścia lat.
Straty: Albigensian i obywatele, 20 000; Krzyżowiec, minimum 10 000.