Matsuri (po japońsku „festiwal”), ogólnie, każda z szerokiej gamy ceremonii obywatelskich i religijnych w Japonii; w szczególności festiwale przybytków Shintō. Matsuri różnią się w zależności od świątyni, czczonego bóstwa lub świętej mocy (kami) oraz celu i okazji ceremonii i często są wykonywane zgodnie z tradycjami wielkiej starożytności. Termin matsuri-goto, który dosłownie oznacza „sprawy festiwali religijnych”, w powszechnym użyciu oznacza również „rząd”. Jest to zgodne z tradycją, że ceremonie Shintō były właściwą sprawą państwa, a wszystkie ważne aspekty życia publicznego, tak jak i prywatnego, były okazją do modlitw i raportów do kami. Matsuri zasadniczo dzieli się na dwie części: uroczysty rytuał kultu, po którym następuje radosna celebracja.
Uczestnicy najpierw oczyszczają się (patrz harai) przez okresy abstynencji, które mogą się różnić od kilku godzin do dni, oraz przez kąpiel (misogi), najlepiej w słonej wodzie. Kami jest następnie proszony o zejście do swojego symbolu lub obiektu zamieszkania (shintai) w inwokacyjnym rytuale, który polega na otwarciu wewnętrznych drzwi świątyni, pobiciu bębna lub dzwonienia dzwonów i wezwaniu kami do zejścia. Następnie prezentowane są oferty żywności (shinsen), a czasami inne oferty, heihaku (dosłownie „tkanina”), ale w nowoczesnym użyciu, w tym także papier, klejnoty, broń, pieniądze i przybory). Modlitwy (norito) są recytowane przez kapłanów. Poszczególni czciciele ofiarowują ofiary z gałęzi świętego drzewa (tamagushi) oraz wykonywana jest ceremonialna muzyka i taniec (gagaku i bugaku). Ofiary są następnie wycofywane, a kami z szacunkiem prosi o przejście na emeryturę.
Obchody zwykle obejmują ucztę (naorai), w której konsekrowane ofiary z jedzenia i picia są spożywane przez kapłanów i świeckich, tańce, przedstawienia teatralne, wróżby i zawody sportowe, takie jak zapasy sumo, łucznictwo, pieszo lub konno, i wyścigi łodzi. Kami często wyjmuje się w procesji w przenośnej świątyni (mikoshi); dlatego jego obecność błogosławi lokalizacje na swojej trasie. Towarzyszą jej podczas procesji, która może upamiętnić lokalne wydarzenie historyczne, są kapłani świątyni w pełnym ceremonialnym stroju; delegacje parafian, muzyków i tancerzy ubrani w starożytne kostiumy; i unosi się (dashi). Pływaki to pięknie zdobione samochody w kształcie gór, świątyń, a może łodzi, ciągnione przez mężczyzn lub woły lub noszone na barkach mężczyzn.
