Meksyk

Drenaż

Ze względu na charakterystykę klimatyczną i rozmieszczenie ukształtowania terenu Meksyk ma niewiele dużych rzek lub naturalnych jezior. Największe znajdują się w środkowej części kraju. Rzeka Lerma ma swoje źródła w dorzeczu Toluca, na zachód od miasta Meksyk, i płynie na zachód, tworząc jezioro Chapala, największe naturalne jezioro w kraju. Rzeka Santiago wypływa następnie z jeziora na północny zachód, przecinając Sierra Madre Occidental w drodze na Pacyfik. Płynące na wschód wody rzeki Pánuco i jej dopływów, rzek Moctezuma i Santa María, pochodzą ze wschodniej części Mesa Central i wpadają przez wąwozy w Sierra Madre Oriental w drodze do Zatoki Meksykańskiej. Jeziora Pátzcuaro i Cuitzeo, na zachód od Mexico City, są pozostałościami rozległych jezior i mokradeł, które zajmowały znaczną część południowej Mesa Central przed osadą europejską.

W jałowej Mesa del Norte jest niewiele stałych strumieni, a większość z nich spływa do wnętrza, a nie do oceanu. Zdecydowanie najważniejszą rzeką w tej części kraju jest Río Bravo del Norte (zwane Rio Grande w Stanach Zjednoczonych), które stanowi długą część granicy międzynarodowej. Rzeka Conchos, dopływ Río Bravo, jest ważna dla rolnictwa irygacyjnego i hydroelektryczności.

Rzeka Balsas i jej dopływy odprowadzają depresję Balsas, a także większą część południowej części Mesa Central. Uszkodzone tam, gdzie przecina Sierra Madre del Sur, Balsas jest głównym źródłem energii wodnej. Dalej na południowy wschód, na granicy Gwatemali, system rzeczny Grijalva-Usumacinta osusza większość wilgotnych wyżyn Chiapas. Wraz z rzeką Papaloapan, która wpływa do Zatoki Meksykańskiej na południe od Veracruz, Grijalva i Usumacinta stanowią około dwóch piątych całkowitej objętości rzek Meksyku.

Strumienie na zachodnim i wschodnim wybrzeżu są krótkie i strome, ponieważ Sierra Madre Occidental i Sierra Madre Oriental pochodzą z brzegów wybrzeża. Wzdłuż nizinnych wybrzeży Pacyfiku rzeki Yaqui, Fuerte i Culiacán zostały spiętrzone i wspierają rozległe nawadniane pola. Suchość w Baja California i porowate wapienie leżące u podstaw półwyspu Jukatan powodują, że regiony te są praktycznie pozbawione stałych strumieni powierzchniowych.

Gleby

W tropikalnym południowo-wschodnim Meksyku wysokie opady atmosferyczne wytwarzają niepłodne czerwonawe lub żółte gleby laterytowe o wysokiej zawartości tlenków żelaza i wodorotlenków glinu. Najbogatszymi glebami w kraju są podobne do czarnoziemów gleby wulkaniczne znalezione w Mesa Central. Głębokie, łatwo kruszące się i bogate w minerały podstawowe niektóre z tych ciemnych gleb były uprawiane nieprzerwanie przez wiele stuleci. Jednak nadmierne użycie spowodowało poważną erozję blachy i odsłoniło tepetat (twardą wapno) w wielu obszarach. Na suchej północy największe pustkowia zajmują szarobrązowe gleby pustynne. Bogate w wapno i rozpuszczalne sole mogą być bardzo wydajne podczas nawadniania, ale w takich przypadkach zasolenie (nagromadzenie soli) może stanowić poważny problem, powodując jałowe pola.