Rosyjski genetyk Nikołaj Wawiłow

Nikołaj Wawiłow, w całości Nikołaj Iwanowicz Wawiłow (ur. 25 listopada [13 listopada, stary styl], 1887, Moskwa - zmarł 26 stycznia 1943 r., Saratów, rosyjski SFSR), sowiecki genetyk roślin, którego badania nad pochodzeniem roślin uprawnych objęły wrogość TD Lysenko, oficjalnego rzecznika biologii radzieckiej w swoim czasie.

Wawiłow studiował u Williama Batesona, założyciela genetyki, na University of Cambridge i John Innes Horticultural Institution w Londynie (1913–14). Po powrocie do Rosji był profesorem botaniki na uniwersytecie w Saratowie (1917–21) i dyrektorem Biura Zastosowań Botaniki w Piotrogrodzie (St. Petersburg). Jako szef Ogólnoeuropejskiej Akademii Nauk Rolniczych im. Lenina VI założył 400 instytutów badawczych w całym kraju. W latach 1916–1933 odbywał ekspedycje do wielu części świata, w tym Iranu, Afganistanu, Etiopii, Chin oraz Ameryki Środkowej i Południowej, gromadząc ogromną kolekcję roślin. Przywiózł do Związku Radzieckiego w celu dalszych badań i hodowli próbki 50 000 odmian dzikich roślin i 31 000 okazów pszenicy.

Obserwacje poczynione podczas ogólnoświatowych badań Wawiłowa doprowadziły go do postulowania, że ​​centrum pochodzenia rośliny uprawnej znajdzie się w regionie, w którym dzicy krewniacy rośliny wykazywali maksymalną adaptację. Wnioski te zostały podsumowane w: Pochodzenie, odmiana, odporność i hodowla roślin uprawnych (Eng. Przeł., KS Chester, 1951). W 1920 roku rozwinął teorię, stwierdzając, że region największej różnorodności gatunku rośliny reprezentuje jej centrum pochodzenia. Ostatecznie zaproponował 13 światowych centrów pochodzenia roślinnego.

Wawiłow został powszechnie ogłoszony jako jeden z największych autorów badań nad populacjami botanicznymi, został publicznie potępiony przez Łuszczenkę na kilku kolejnych kongresach hodowli roślin (1934–39) jako dostawca „genetyki Mendlasty-Morganisty”. Jego reputacja we własnym kraju została zniszczona, a on został aresztowany w 1940 r. I ostatecznie uwięziony w obozie koncentracyjnym w Saratowie.