Pacifica Radio, fundacja radiowa finansowana przez słuchaczy, która jest najstarszą niezależną siecią medialną w Stanach Zjednoczonych. Pacifica jest właścicielem i zarządza pięcioma niekomercyjnymi stacjami radiowymi FM obsługiwanymi przez słuchaczy: KPFA w Berkeley w Kalifornii (zainaugurowanym w 1949 r.); KPFK w Los Angeles (1959); WBAI w Nowym Jorku (1960); KPFT w Houston (1970); i WPFW w Waszyngtonie (1977). Pacifica finansuje i promuje programy informacyjne i public affairs, zwłaszcza Democracy Now! oraz Free Speech Radio News, dla własnych i prawie 100 stowarzyszonych lokalnych stacji radiowych. Głównym wkładem organizacji w dziennikarstwo amerykańskie było konsekwentne nadawanie perspektyw amerykańskiej i globalnej lewicy politycznej.
Początki: Lewis Hill i Elsa Knight Thompson
Fundację Pacifica utworzyli Lewis Hill i inni sumienni przeciwnicy z czasów II wojny światowej w sierpniu 1946 r. Hill, siostrzeniec milionera naftowego z Oklahomy, pracował jako spiker w stacji radiowej w Waszyngtonie po zwolnieniu z sumienny obóz sprzeciwu w 1944 r. Widział radio jako sposób na uratowanie zorganizowanego pacyfizmu przed jego marginalizacją po ataku Japonii na Pearl Harbor i konsekwentnym wejściu USA do II wojny światowej, i przewidywał wsparcie słuchacza lub „sponsoring” jako środek ustanowienia bazy finansowania niezależnej od reklamodawców i instytucji edukacyjnych. Pacifica uruchomiła KPFA w 1949 r. Głównie dzięki pracy wolontariuszy. Stacja skupiała się przede wszystkim na kulturze, w tym na komentarzach krytyki filmowej Pauline Kael, uczonego Zen Alana Wattsa i poety Kennetha Rexrotha. Chociaż stacja nadawała komentarze polityczne, w szczególności Hill wyrażający sprzeciw wobec Federalnego Biura Śledczego (FBI) i wojny koreańskiej, programowanie wiadomości i spraw publicznych zajmowało miejsce w kulturze do przybycia dziennikarza Elsy Knight Thompson w połowie lat 50. XX wieku.
Thompson, który podczas II wojny światowej pracował w British Broadcasting Corporation (BBC) w Londynie, nalegał na zbudowanie działu wiadomości i spraw publicznych w KPFA. Wyprodukowała wiele przełomowych programów, w tym długi program z 1958 r. O swobodzie obywatelskiej homoseksualistów, który jest powszechnie uznawany za pierwszy dokument radiowy o prawach homoseksualistów. W 1960 roku Thompson zabrał zespół reporterów do ratusza w San Francisco, aby zapewnić transmisje na żywo z przesłuchań organizowanych przez House Un-American Activities Committee. Kiedy studenci spoza sal rozpraw zaczęli się buntować w odpowiedzi na doniesienia komisji o wezwaniu świadków, zespół KPFA przekształcił transmisję w szeroko rozpowszechniany dokument radiowy.
Lata 60. i 80
Otwarcie stacji Pacifica KPFK w Los Angeles i przejęcie WBAI w Nowym Jorku przyspieszyły nacisk fundacji na wiadomości i sprawy publiczne. Terry Drinkwater z KPFK (później dołączył do CBS) przeprowadził prowokacyjny wywiad w 1959 roku z notorycznym antysemitą Geraldem LK Smithem. W październiku 1962 r. Producenci WBAI, Richard Elman i Chris Koch, będący protegowanym Thompsona, przeprowadzili wywiad z niezadowolonym byłym stażystą FBI na temat jego doświadczeń z tym biurem. Przez trzy godziny słuchacze WBAI słyszeli, jak Jack Levine ujawnia w agencji anegdoty na temat rasizmu i antysemityzmu. FBI podjęło działania odwetowe, przedstawiając dokumentację prawie wszystkim w Pacificy i przekazując ją podkomisji bezpieczeństwa wewnętrznego Senatu. Senatorowie wezwali członków zarządu Pacifica, a Federalna Komisja Łączności (FCC) wstrzymała przedłużenie licencji stacji Pacifica. Tylko rezygnacja członka zarządu Pacifica, kiedyś powiązanego z partią komunistyczną, pozwoliła fundacji przetrwać w nienaruszonym stanie.
W latach 60. WBAI umocniło swoją reputację dzięki unikatowej relacji z wojny w Wietnamie. W 1965 r. Koch został pierwszym amerykańskim reporterem, który odwiedził stolicę Wietnamu Północnego, Hanoi, i powrócił z długimi komentarzami i wywiadami, aw 1968 r. Dale Minor przekazał informacje z bitwy Hue w Wietnamie Południowym. WBAI zdobyła także dużą publiczność w Wielkim Nowym Jorku, włączając artykuły z europejskich serwisów informacyjnych do codziennego dziennika o wojnie. Wszystkie trzy stacje Pacifica opracowywały codzienne wiadomości.
W 1968 r. Alternatywny serwis radiowy Pacifica zaczął poszerzać swoją publiczność w miarę rozpowszechniania się lokalnych stacji radiowych w całym kraju. W 1972 r. Relacja Larry'ego Bieńskiego na temat demokratycznych i republikańskich konwencji narodowych została wysłana do dwóch tuzinów stacji lokalnych za pośrednictwem połączeń telefonicznych. Na początku lat 80. Pacifica produkowała codzienne krajowe wiadomości. Produkcja pochodzi od korespondentów z całego świata, w tym izraelskiego reportera Peretza Kidrona, wybitnego krytyka okupacji jego kraju przez Zachodni Brzeg i Strefę Gazy.
W 1987 r. Pacifica i Beński zostali uznani za transmisję na żywo od młotków do młotków podczas przesłuchań Senatu Iran-Contra. W tym czasie Pacifica wykorzystała połączenie satelitarne, aby dotrzeć do znacznie większej grupy lokalnych stacji radiowych. Podczas przesłuchań Bensky przeprowadził wywiady z setkami gości i odebrał telefony od słuchaczy, aby zareagować na skandal. Produkcja zdobyła Bensky'ego, jego producenta, Billa Waxa, a Pacifica - prestiżową nagrodę George Polk. Organizacja nadal wykorzystywała dystrybucję satelitarną, aby zapewnić transmisje na żywo z przesłuchań senackich kontrowersyjnych kandydatów do Sądu Najwyższego Roberta Borka w 1987 roku i Clarence'a Thomasa w 1991 roku.
