Klimat
Różne typy mas powietrza zderzają się w Polsce, wpływając zarówno na charakter pogody, jak i klimatu. Główne elementy to oceaniczne masy powietrza z zachodu, zimne powietrze polarne ze Skandynawii lub Rosji oraz cieplejsze, subtropikalne powietrze z południa. Seria depresji barometrycznych porusza się przez cały rok na wschód wzdłuż frontu polarnego, oddzielając subtropikalne od zimniejszego powietrza i przenosząc do Polski, podobnie jak do innych części północnej Europy, pochmurne, mokre dni. Zimą powietrze polarno-kontynentalne często staje się dominujące, przynosząc rześką, mroźną pogodę, a za nią podąża jeszcze chłodniejsze powietrze arktyczne. Ciepłe, suche, subtropikalne i kontynentalne powietrze często przynosi przyjemne dni późnym latem i jesienią.
Ogólny klimat Polski ma charakter przejściowy - i bardzo zmienny - między typami morskimi i kontynentalnymi. Można wyróżnić sześć sezonów: śnieżna zima trwająca od jednego do trzech miesięcy; wczesna wiosna trwająca jeden lub dwa miesiące, z naprzemiennymi zimowymi i wiosennymi warunkami; przeważnie słoneczna wiosna; ciepłe lato z dużą ilością deszczu i słońca; słoneczna, ciepła jesień; i mglisty, wilgotny okres oznaczający nadejście zimy. Słońce osiąga maksimum nad Bałtykiem latem, a Karpaty zimą, a średnie roczne temperatury wahają się od 46 ° F (8 ° C) na południowo-zachodnich nizinach do 44 ° F (7 ° C) w chłodniejszych północno-wschodnich regionach. Klimat gór zależy od wysokości.
Średnie roczne opady wynoszą około 24 cali (610 mm), ale w górach liczba ta zbliża się do 31 do 47 cali (787 do 1194 mm), spadając do około 18 cali (457 mm) na środkowych nizinach. Zimą śnieg stanowi około połowy sumy opadów na równinach i prawie całą w górach.
Życie roślin i zwierząt
Wegetacja
Roślinność Polski, która rozwinęła się od ostatniej epoki lodowcowej, składa się z około 2250 gatunków roślin nasiennych, 630 mchów, 200 wątrobowców, 1200 porostów i 1500 grzybów. Elementy holarktyczne (tj. Odnoszące się do pasa umiarkowanego półkuli północnej) dominują wśród roślin nasiennych.
Północno-wschodnie granice niektórych drzew - zwłaszcza buk, jodła i odmiana dębu szypułkowego - biegną przez terytorium Polski. Istnieje kilka gatunków endemicznych; polski modrzew (Larix polonica) i brzoza Ojców (Betula oycoviensis) to dwa przykłady. Niektóre relikty roślinności tundry zostały zachowane w torfowiskach i górach. Ponad jedna czwarta kraju jest zalesiona, a większość jest przeznaczona na własność publiczną. Polska leży w strefie lasów mieszanych, ale na południowym wschodzie wkracza fragment strefy leśno-stepowej. Na północnym wschodzie znajdują się fragmenty subtaigi wschodnioeuropejskiej, z charakterystycznym składnikiem świerka. W górach roślinność, podobnie jak klimat, zależy od wysokości. Jodły i buki ustępują świerkowi górnych lasów, które z kolei zanikają w roślinności subalpejskiej, alpejskiej i śnieżnej.
Dzikiej przyrody
Życie zwierząt w Polsce należy do europejsko-zachodniej syberyjskiej prowincji zoogeograficznej, która sama jest częścią podregionu palearktycznego, i jest ściśle związana z pokrywą wegetacyjną. Wśród fauny kręgowców znajduje się prawie 400 gatunków, w tym wiele rodzajów ssaków i ponad 200 rodzimych ptaków. Jelenie i dzikie świnie wędrują po lesie; łoś zamieszkuje lasy iglaste na północnym wschodzie; a gryzonie stepowe, takie jak pręgowany suseł, żyją na południu. Żbiki żyją w górskim lesie, a kozice i świstaki znajdują się na najwyższych poziomach. Niedźwiedzie brunatne żyją w Karpatach. Żubr lub żubr, który kiedyś wędrował szeroko po całym kontynencie, ale wyginął na wolności po I wojnie światowej, po raz kolejny wędruje po wielkim lesie Puszcza Białowieska (Białoruś: Belovezhskaya) w parkach narodowych po obu stronach granicy polsko-białoruskiej, po ponownym wprowadzeniu przy użyciu zwierząt hodowanych w zoo.
Środowisko
Szybka industrializacja po II wojnie światowej w Polsce, a także w sąsiednich Czechach, Słowacji i wschodnich Niemczech, poważnie zanieczyściła wiele obszarów kraju. Pod koniec XX wieku Polska Akademia Nauk opisała Polskę jako jeden z najbardziej zanieczyszczonych krajów na świecie. Szczególnie Górny Śląsk i Kraków ucierpiały na jednym z najwyższych poziomów zanieczyszczenia powietrza i wód gruntowych w Europie. Kilka obszarów środkowej Polski, w których produkowany jest cement i spalany jest węgiel brunatny (węgiel brunatny), również zostało zanieczyszczonych zanieczyszczeniem powietrza.
Główne rzeki tego kraju są silnie zanieczyszczone ściekami przemysłowymi i miejskimi, a polskie miasta i większe miasta są głównymi źródłami zanieczyszczenia. W obszarach degradacji środowiska odnotowano znacznie wyższy poziom chorób układu oddechowego, nienormalnej ciąży i śmiertelności niemowląt. Zanieczyszczenia zmniejszyły również plony i niekorzystnie wpłynęły na wzrost drzew w wielu lasach Sudetów i Karpat Zachodnich.
Problemy degradacji środowiska zostały oficjalnie rozpoznane dopiero na początku lat 70. XX wieku i nie zostały rozwiązane, dopóki ruch Solidarności nie zaczął się poruszać na początku lat 80. Znaczne ograniczenie emisji zanieczyszczeń nastąpiło jednak w wyniku gwałtownego spadku produkcji przemysłowej na początku lat 90., po porzuceniu komunizmu i wprowadzeniu reform gospodarczych. Przez dekadę rząd wdrażał politykę przeciwdziałającą zanieczyszczeniom, na przykład zamykając najbardziej niszczące zakłady przemysłowe.
