Portugalia

Portugalia, oficjalnie Republika Portugalska, portugalska República Portuguesa, kraj leżący wzdłuż wybrzeża Atlantyku na Półwyspie Iberyjskim w południowo-zachodniej Europie. Portugalia, niegdyś największa potęga Europy kontynentalnej, dzieli podobieństwa geograficzne i kulturowe z krajami Europy Północnej i Morza Śródziemnego. Zimne, skaliste północne wybrzeże i górzyste wnętrze są rzadko osiedlone, malownicze i dzikie, podczas gdy południowe Algarve jest ciepłe i żyzne. Surowe góry Estrela (Serra da Estrela lub „Star Mountain Range”), które leżą między rzekami Tag i Mondego, zawierają najwyższy punkt kontynentalnej Portugalii.

W 1. tysiącleciu pne celtyccy Lusitani weszli na Półwysep Iberyjski i zasiedlili ziemię, pozostawiając wiele śladów ich wpływów. Jednak według legendy narodowej Lizbona, stolica kraju, została założona nie przez Celtów, ale przez starożytnego greckiego wojownika Odyseusza, który podobno przybył na skaliste cyple w pobliżu dzisiejszego miasta po opuszczeniu ojczyzny, aby wędrować świat i który, lubiąc to, co zobaczył, pozostał tam przez chwilę; jego odejście miało złamać serce nimfy Calypso, która, jak głosi legenda, zamieniła się w węża, a jej cewki stały się siedmioma wzgórzami Lizbony. Oczywiście, gdyby Odyseusz rzeczywiście przybył do Portugalii, znalazłby ziemię już dobrze osiedloną przez Lusitani.

Plemiona Lusitani walczyły z Rzymianami przez pokolenia, zanim przystąpiły do imperium, po czym Rzym założył kilka ważnych miast i portów; rzymską obecność można zobaczyć w samej nazwie kraju, która pochodzi od Portus Cale, osady w pobliżu ujścia rzeki Douro i dzisiejszego miasta Porto. Później potomkowie Rzymian i Lusitani żyli pod rządami Maurów przez kilka stuleci, aż powstanie niezależne królestwo.

W ciągłej walce i rywalizacji z Hiszpanią, jej wschodnim sąsiadem, Portugalią, zwrócił się ku morzu, a po założeniu przez Henryka Żeglarza szkoły żeglugi w Sagres, z czasem założył ogromne imperium zamorskie, które stanie się największym i najbogatszym w Europie. Znaczna część tego imperium została szybko utracona, ale nawet wtedy Portugalia zachowała znaczne zasoby wzdłuż wybrzeży Afryki, w południowej i wschodniej Azji oraz w Ameryce Południowej. Portugalia pozostała potęgą kolonialną do połowy lat siedemdziesiątych, kiedy pokojowa rewolucja przekształciła kraj z dyktatury w demokratyczną republikę. Długo wśród najbiedniejszych krajów Europy Portugalia zmodernizowała się w ostatnich dziesięcioleciach XX wieku, rozszerzając swoją gospodarkę z gospodarki opartej głównie na produkcji tekstyliów i hodowli zwierząt na szereg producentów i usług.

Lizbona jest stolicą Portugalii oraz centrum gospodarczym i kulturalnym. Miasto przylega do niskich, ale stromych wzgórz położonych na prawym brzegu Tagu i jest popularnym miejscem turystycznym. Lizbona jest bardziej spokojna i zarezerwowana niż Madryt w sąsiedniej Hiszpanii, ale ma z nią reputację doskonałego jedzenia, melancholii i romantycznej muzyki, tańca i sportu. Portugalczycy tradycyjnie cenili sobie proste i nieszablonowe życie, faworyzując wiejskie od miejskiego i tradycyjnego do nowoczesnego, gdzie wyśmienity posiłek może składać się z carne de porco à Alentejana (chuda wieprzowina faszerowana małżami), grubego chleba i ciemnego wino. Portugalczycy rozkoszują się krajobrazem, na którym gromadzą się, aby urządzać rodzinne pikniki, pielęgnować ogrody i sady oraz odpoczywać. Uważa się, że pochodzi ze wsi fado, forma romantycznej ballady (choć obecnie jest wyraźnie związana z miastami Lizbony i Coimbry), i to na wsi tradycyjna sportowa walka byków odbywa się na wsi jego najlepsza forma, choć w portugalskiej walce byków byk nie jest zabijany, ale jest wycofywany na wieś do końca życia.